Le Vanuatu, en forme longue la république de Vanuatu ou république du Vanuatu, est un pays situé en mer de Corail et faisant partie de la Mélanésie. L'archipel est composé de pour la plupart d'origine volcanique, à au nord-nord-est de la Nouvelle-Calédonie.
Peuplé à partir de av. J.-C. par des Austronésiens porteurs de la civilisation Lapita, l'archipel accueille, quelques siècles plus tard, des Mélanésiens venus des archipels de Nouvelle-Guinée. Le profil génétique du Vanuatu résulte essentiellement du métissage entre ces deux populations, austronésienne et mélanésienne, déployé sur plusieurs siècles.
Découvert par des Européens en 1606, l'archipel est nommé « Nouvelles-Hébrides » après James Cook au siècle suivant. Il connaît ensuite une colonisation lente et discontinue depuis son exploration par les Européens à la fin du jusqu'à la fin du . Il fit alors l'objet d'un conflit d'intérêts entre la France et le Royaume-Uni qui décidèrent en 1904 de mettre en place une administration conjointe.
C'est ainsi que fut instauré, de 1906 à 1980, le condominium des Nouvelles-Hébrides, faisant de ces îles océaniennes une colonie gérée conjointement par deux puissances coloniales. Le 30 juillet 1980, les Nouvelles-Hébrides deviennent indépendantes; le nouveau nom de « Vanuatu » remplace rapidement la dénomination européenne. Le Vanuatu est membre de l'ONU, du Commonwealth, de la Communauté du Pacifique et du Forum des îles du Pacifique.
Le Vanuatu se prononce en français et bichelamar, et en anglais. La république de Vanuatu s'écrit Ripablik blong Vanuatu en bichelamar, et Republic of Vanuatu en anglais.
Le nom Vanuatu est dérivé du mot Vanua (« terre » ou « pays »), reflétant la racine proto-austronésienne *banua « terre habitée, pays » et du verbe tu « être debout » (dans la langue hano de l'île de Pentecôte). Ensemble, ces deux mots signifient « le pays debout », et indiquent le statut indépendant du nouveau pays.
Le terme est masculin et singulier (on ne dit pas , contrairement à des pays voisins comme les îles Salomon).