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Concept
Dromadaire
Résumé
Le dromadaire (Camelus dromedarius), ou chameau d'Arabie, est une espèce de chameau, mammifère artiodactyle de la famille des camélidés. Pour cette raison, qualifier un dromadaire de « chameau » n'est pas erroné mais juste moins précis ; les espèces nommées couramment « chameau » présentent deux bosses, alors que le dromadaire n'en possède qu'une seule. Le terme dromadaire est tiré du grec , « chameau qui court ».
La taille du dromadaire va de à au garrot pour les plus grands ; son poids varie entre 400 et selon les races. Cet herbivore a une espérance de vie moyenne de . Le dromadaire possède une seule bosse.
Le chameau de Bactriane et le dromadaire appartiennent au même genre biologique. Le dromadaire est un habitant des déserts chauds (Sahara, péninsule Arabique) alors que le chameau de Bactriane se trouve plus en zone froide comme la Mongolie. Les deux animaux, bien que capables de s'hybrider, ne se rencontrent donc pas naturellement. Le fœtus du dromadaire développe deux bosses pendant la gestation qui se fondent en une seule peu avant la naissance. L'hybride est le turkoman, qui présente une bosse légèrement subdivisée. Si la femelle de l'hybride se reproduit bien, ce n'est pas le cas du mâle qui est souvent peu fertile ou même stérile.
L'ancêtre du genre Camelus est apparu il y a 50 millions d'années. Il y a 2 à d'années, l'ancêtre du dromadaire aurait pénétré en Afrique. Les dromadaires existaient déjà dans la Corne de l'Afrique pendant la Préhistoire et on en a retrouvé des dents en Éthiopie ainsi que des peintures en Somalie et à Djibouti.
La relation entre l'homme et le dromadaire remonte au . Les études indiquent que la domestication du dromadaire a très probablement eu lieu dans le sud-est de la péninsule Arabique vers 2000 ou 3000 voire seulement tout à la fin du deuxième millénaire, et que les dromadaires locaux sont à l'origine du pool génétique des dromadaires domestiqués ultérieurement. Des restes de dromadaire domestiqué ont été trouvés à Qasr Ibrim et datent du .
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