Les Labridae, ou communément nommés les Labres, représentent une vaste famille de poissons avec plus de 500 espèces distinctes. Ils constituent la deuxième plus grande famille des poissons marins et la troisième plus importante famille de l'ordre des Perciformes.
thumb|upright=1.1|La girelle commune ou royale (Coris julis) est le labre le plus commun de Méditerranée. |alt=
thumb|upright=1.1|Le Napoléon (Cheilinus undulatus) est le plus gros labridé actuel, pouvant mesurer jusqu'à et près de .|alt=
thumb|upright=1.1|Thalassoma lunare
thumb|upright=1.1|Anampses meleagrides juvénile
thumb|upright=1.1|Halichoeres marginatus
Ce nombre important d'espèces de labres offre une incroyable diversité de colorations, de formes et de tailles avec des variations géographiques possibles entre certains individus de la même espèce.
Les diverses livrées sont souvent extrêmement variées en couleurs et en motifs. En outre, à l'image des poissons-perroquets beaucoup de labres évoluent au cours de leur existence en fonction de leur maturité et de leur rang au sein du groupe.
Ces évolutions peuvent être considérées en différentes phases (juvénile, intermédiaire ou initiale et terminale). À chacune d'entre elles, des modifications morphologiques (taille, forme et couleur) ont lieu. L’ensemble de ces variations de livrée durant l'existence d'un labre rend particulièrement difficile l’identification entre les espèces, le risque de confusion est grand et ce même pour les spécialistes. Durant la phase juvénile, les colorations dominantes peuvent varier du jaune vif à l'orange en passant par des couleurs ternes comme le gris et le brun avec des motifs liés au camouflage. En phase intermédiaire ou initiale, le Labre, est à la fois mâle et femelle, est adulte mais subordonné aux individus dominants et il est donc plus petit avec des couleurs ternes et des motifs cryptiques.
Par contre, en phase terminale, selon l'espèce, le poisson peut changer de sexe, modifier sa taille et sa livrée.
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Les poissons sont des animaux vertébrés aquatiques à branchies, pourvus de nageoires dont le corps est généralement couvert d'écailles. On les trouve abondamment aussi bien dans les eaux douces, saumâtres et de mers : on trouve des espèces depuis les sources de montagnes (omble de fontaine, goujon) jusqu'au plus profond des mers et océans (grandgousier, poisson-ogre). Leur répartition est toutefois très inégale : 50 % des poissons vivraient dans 17 % de la surface des océans (qui sont souvent aussi les plus surexploités).
Dans le langage courant le nom vernaculaire poisson nettoyeur est souvent utilisé pour designer un poisson qui s'alimente en nettoyant une surface ou un autre poisson (nettoyage symbiotique) à l'aide de sa bouche. Ce terme est très ambigu, car plusieurs poissons complètement différents ont ce comportement. Les poissons-chats sont détritivores, ils sont dotés d'une bouche adaptée à cette alimentation en forme de ventouse ou entourée de barbillons.
La famille des Cichlidés appartient à l'ordre des Cichliformes. Cette famille comporte plus de 200 genres et entre 1 600 et espèces, réparties principalement en Afrique, en Amérique centrale, Amérique du Sud, Texas (une espèce), Israël, Madagascar, Syrie, Iran, Sri Lanka et sur les côtes sud des Indes. Le lac Malawi abrite à lui seul près d'un milier d'espèces. De nombreuses espèces sont importées et parfois élevées en Europe à des fins aquariophiles, en raison de leurs couleurs vives et de leurs mœurs parfois évoluées.
All life forms on earth ultimately descended from a primordial population dubbed the last universal common ancestor or LUCA via Darwinian evolution. Extant living systems share two salient functional features, a metabolism extracting and transforming energ ...