Six équipes originales de la LNH

Les six équipes originales de la Ligue nationale de hockey (en anglais : The Original Six) est un terme de hockey sur glace qui désigne les six équipes qui forment la LNH de 1942 à 1967. Ces équipes sont les Canadiens de Montréal, les Maple Leafs de Toronto, les Bruins de Boston, les Red Wings de Détroit, les Rangers de New York et les Black Hawks de Chicago. Le terme est trompeur puisque ces équipes ne sont pas celles qui sont présentes à la création de la LNH, en 1917 : les Canadiens de Montréal, les Arenas de Toronto (devenus ensuite les Maple Leafs), les Sénateurs d'Ottawa et les Wanderers de Montréal. Les premières décennies de la ligue voient plusieurs changements d'équipes, mais en 1926, les six équipes originales sont en place, et en 1942, elles deviennent les seules équipes de la LNH. La période de stabilité de 25 ans qui suit est à l'origine du terme. thumb|Les Canadiens de Montréal en octobre 1942. Au début des années 1920, la Ligue nationale de hockey regroupe une dizaine d'équipes, mais la Grande Dépression force plusieurs propriétaires d'équipes à déposer le bilan. C'est ainsi le cas des Pirates de Pittsburgh, des Sénateurs d'Ottawa et des Maroons de Montréal. Les Americans de New York résistent plus longtemps, mais la Seconde Guerre mondiale met fin à l'existence de l'équipe en fin 1942. La LNH ne compte alors que plus que six franchises. Au cours des années 1960, les équipes des ligues mineures, notamment les équipes des États-Unis, deviennent de plus en plus compétitives. La Western Hockey League monte de plus en plus et menace même de devenir une ligue professionnelle et ainsi d'avoir un droit sur la Coupe Stanley. Donc, en 1967, la LNH doit, pour la première fois depuis les années 1920, envisager une expansion. C'est ainsi que six nouvelles équipes s'ajoutent à la Ligue, créent une nouvelle division et incorporent des joueurs d'autres équipes au cours du repêchage d'expansion.