Livre des HanLe Han shu ou Livre des Han () est un livre classique d'histoire chinoise qui couvre l'histoire des Han occidentaux de -206 à 25. On l'appelle aussi parfois Livre des Han antérieurs pour le distinguer du Livre des Han postérieurs qui couvre l'histoire des Han orientaux (25-220). Cette histoire fut commencée par Ban Biao (班彪). À sa mort, Ban Gu (班固) le fils aîné de Ban Biao, a continué à travailler à l'ouvrage qui finit par atteindre cent volumes, incluant des sections sur le droit, les sciences, la géographie et la littérature.
Han YuandiHan Yuandi (né en et mort le ) était un empereur de la dynastie des Han. Il régna de à . Son nom personnel est Liu Shi (劉奭), il était le fils de l'empereur Han Xuandi et de l'impératrice Xu, Il consolide durant son règne la position du confucianisme comme idéologie officielle de l'empire Han. Il est considéré par les historiens chinois comme un empereur faible à cause de son incapacité à arrêter les luttes intestines entre les factions de fonctionnaires. L'empire Han a commencé son déclin sous son règne.
Han JingdiHan Jingdi (景帝) (188 av. J.-C.–) est un empereur chinois de la dynastie Han de 156 av. J.-C. au Son nom personnel est Liu Qi (劉啟 ou 劉啔). Durant son règne, il y eut plusieurs manifestations d'indépendance de grands féodaux face à l'intention de centralisation du pouvoir, avec pour point culminant la rébellion des sept États en -154. Après la victoire sur les princes rebelles, Jingdi écarta pour longtemps les désirs d'indépendance de ces États.
ShijiLe Shiji, parfois mémoires du Grand Historien ou Mémoires historiques () ont été écrits de -109 à -91 par l'historien chinois Sima Qian. Cet ouvrage couvre l'histoire chinoise de l'époque mythique de l'Empereur Jaune jusqu'à l'époque où a vécu son auteur. Première somme systématique de l'histoire de la Chine, il a exercé une influence importante sur l'historiographie chinoise postérieure. Il est comparable aux Histoires d'Hérodote. Le Shiji a été débuté par Sima Tan et achevé par son fils Sima Qian.
LégismeLe légisme ou école des Lois regroupe des penseurs chinois ayant vécu de la fin du jusqu'à la fin de la période des Royaumes combattants (). S'opposant au confucianisme, ils recommandent un gouvernement fort, fondé sur des lois connues de tous et non sur la bonté des hommes. Ils prônent l'absolutisme au moment où, en Chine, la féodalité est remise en question. Leur « réalisme politique » a mené à un exercice tyrannique du pouvoir, finalement rejeté et par la suite rarement revendiqué.
Han WendiHan Wendi (文帝) (v. 203 av. J.-C. – 6 juillet 157 av. J.-C.) est un empereur chinois de la dynastie Han de 179 av. J.-C. au 6 juillet 157 av. J.-C. Son nom personnel est Liu Heng (劉恆). Il est le fils de l'empereur Han Gaozu et de la concubine Dame Bo. En 196 av. J.-C., l'empereur Gaozu créa la principauté de Dai (代國) et l'attribua à son fils Liu Heng avec le titre de prince de Dai (代王). La capitale était JinYang (晉陽, actuel Taiyuan, Shanxi).
Han WudiHan Wudi (, – 29 mars 87 av. J.-C.), de son nom personnel Liu Che (劉徹), est le septième empereur de la dynastie Han de Chine, régnant à partir du 9 mars 141 av. J.-C. et jusqu'à sa mort. Il est considéré, avec les empereurs Tang Taizong (dynastie Tang) et Kangxi (dynastie Qing) comme l'un des plus grands empereurs de l'histoire de la Chine. Le règne de Wudi dure 54 ans, ce qui constitue un record qui ne sera battu que plus tard par Kangxi.
WusunLes Wūsūn () était un peuple nomade ou semi-nomade qui aurait habité à l'ouest de l'actuelle province du Gansu, entre les Monts Qilian et Dunhuang, au nord de la Chine. Ils étaient des voisins du peuple Yuezhi, situés notamment dans le corridor du Hexi. Après avoir été défaits par les Xiongnu aux environs de l'an 276 av. J.-C., le peuple a fui dans la région de l'Ili et du Yssyk Koul. Ils y sont demeurés au moins cinq cents ans. Ils sont mentionnés par des sources historiques chinoises en 436, alors que les deux peuples établissent des échanges.
Examens impériauxEn Chine impériale, l'examen impérial () était un examen pour déterminer qui de la population pouvait faire partie de la bureaucratie de l'État. Ce système a existé continûment pendant , depuis sa création en 605 jusqu'à son abolition vers la fin de la dynastie Qing, en 1905. Les examens mandarinaux, dans la Chine impériale, permettaient d’entrer dans la bureaucratie de l’État, le premier but étant de remplacer la transmission du pouvoir aristocratique par une transmission du pouvoir méritocratique.
Classique chinoisvignette|redresse|Les Classiques sur pierre de Kaicheng, gravés en 837 , photographiés par Édouard Chavannes en 1907 à Xi'an. Jing (), Classique ou Canon, désigne en Chine les ouvrages dont le contenu est considéré comme « permanent » (littéralement jing signifie « constant ») et orthodoxe du point de vue du confucianisme. Jing a aussi désigné par la suite les sutras bouddhiques. L'étude des Quatre Livres (à partir du ) et des Cinq Classiques (à partir du ) (四書五經, 四书五经, Sìshūwǔjīng) était obligatoire pour les étudiants qui souhaitaient devenir fonctionnaires.
