Lame duck

Un lame duck (littéralement « canard boiteux ») désigne, dans le monde politique anglo-saxon, un élu dont le mandat arrive à terme, et plus particulièrement un élu toujours en poste, alors que son successeur est déjà élu mais n'occupe pas encore le poste. Ce « statut » tient principalement au fait que la passation de pouvoir a lieu de façon effective un certain temps après l'élection (deux mois et demi pour le président américain par exemple), et que l'ancien élu continue donc à occuper son poste durant cette période. Elle découle de l'une de ces situations : l'élu perd l'élection à laquelle il se représentait ; l'élu a choisi de ne pas se représenter à échéance de son mandat ; le fait que le mandat ne soit pas renouvelable, ou renouvelable un nombre limité de fois, et empêche donc l'élu de se représenter ; le fait que la fonction elle-même soit supprimée, mais que l'élu continue à siéger jusqu'au terme de son mandat. Les élus Lame duck ont donc en général moins de pouvoir politique et les autres élus sont moins enclins à coopérer avec eux. Ils sont cependant dans une situation où ils n'auront pas à subir les conséquences politiques de leurs actions, puisque déjà battus, et jouissent donc d'une certaine liberté que leur permet de prendre des décisions controversées ou impopulaires. Parmi ce genre d'action, on compte par exemple aux États-Unis les « midnight regulations » (règlements de minuit), terme désignant soit une réglementation prise par l'administration d'un président sortant, soit un ordre exécutif de ce dernier dans cette période où son successeur est déjà élu et où il achève son mandat. En Australie, peu importe le jour de l'élection, le Sénat (chambre haute) siège du juillet suivant l'élection au trois ans plus tard, alors que les nouveaux élus dans la Chambre des représentants (chambre basse) commencent leur mandat immédiatement après l'élection. Un Sénat qui est destiné à perdre sa majorité à cause de la défaite de la majorité lors d'une élection est appelé un lame-duck Senate et est souvent la cible de critiques lorsqu'il bloque les mesures mises en place par le gouvernement passées par la Chambre des représentants.