Résumé
Les Chironomidae forment une famille de diptères nématocères, qui se divise en onze sous-familles, plus de espèces décrites dont 700 rien qu'en Amérique du Nord. Les chironomidés représentent une des plus importantes familles de diptères. La larve de chironome (filtreur et suspensivore) est bien connue sous le nom vernaculaire de « ver de vase ». Chironomidae fg02 20060623 Nied SelzerbrunnenZoom.jpg|Chironome plumeux, à la couleur verte et aux antennes « en plumeau » caractéristiques. Bloodworm.jpg|Larve, dite "ver de vase". Les chironomidés sont des insectes de petite taille apparentés aux Ceratopogonidae, Simuliidae, et Thaumaleidae. Ressemblant beaucoup à des moustiques, ils sont communément confondus avec ces derniers. On les en distingue facilement par : la couleur verdâtre des adultes ; une taille souvent plus grande (mais il existe des espèces de petite taille) ; absence de pièces buccales allongées (organe piqueur chez la femelle) des moustiques (Culicidae) ; un de ses noms anglais est « non-biting midges » qui signifie « moucheron non-piqueur » ; des antennes en forme d'épais ou large plumeau chez le mâle ; et, pour ceux qui ont l'habitude, un vrombissement sonore différent de celui du moustique. Larve de chironome L'œuf de chironome est ovale, jaunâtre et translucide. Les œufs sont pondus en paquets denses sur la ceinture d'objets flottants ou émergents, ou sur la berge au bord de l'eau. La larve de chironome est souvent dite « ver de vase » en France. Elle est d'une couleur caractéristique rouge sang (hémoglobine), alors que l'adulte sera verdâtre. L'hémoglobine, ainsi que les mouvements ondulatoires, permettent aux larves d'absorber suffisamment d'oxygène, même dans un environnement pauvre en oxygène. Des soies fines et courtes sont présentes sur chaque segment. Remarque : la larve est un organisme filtreur qui se fabrique un « tube protecteur ». Elle est dite « bloodworms » par les anglophones, ce mot pouvant aussi en anglais désigner des vers polychètes vivant dans les sédiments marins (Glycera sp.
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