Bromure de cétyltriméthylammonium

Le bromure de cétyltriméthylammonium, ou , est un composé organique de formule chimique . Il se présente sous la forme d'une poudre blanche utilisée comme tensioactif. Il est largement employé dans la production de nanoparticules d'or (sphères, bâtonnets, bipyramides...), de nanoparticules de silice mésoporeuse (MCM-41 par exemple) et d'après-shampooings. Le cation hexadécyltriméthylammonium est un antiseptique efficace contre les bactéries et les champignons. C'est l'un des ingrédients du . C'est également le principal ingrédient de solutions tampons utilisées pour l'extraction de l'ADN. Le et le stéarate de cétyltriméthylammonium, qui lui sont apparentés, peuvent être également utilisés comme antiseptiques ainsi que dans les shampooings et les cosmétiques. Le CTAB est cependant une substance assez chère qui n'est employée que dans des cosmétiques haut de gamme. Comme la plupart des tensioactifs, le bromure de cétyltriméthylammonium forme des micelles en solution aqueuse. À (), il forme des micelles ayant un compris entre 75 selon le mode de détermination, la moyenne étant de l'ordre de 95, et un degré d'ionisation selon que la concentratien est basse ou haute. Le bromure de cétyltriméthylammonium est un tensioactif très utilisé pour l'extraction de l'ADN afin de dissoudre la membrane plasmique des cellules et de provoquer leur lyse. La séparation fonctionne également avec les tissus riches en polysaccharides : le CTAB se lie à ces derniers lorsque leur concentration est élevée, ce qui les élimine de la solution. Les membranes cellulaires sont essentiellement constituées d'acides gras, qui sont amphiphiles, de sorte que des détergents sont souvent utilisés pour les dissoudre en interagissant à la fois avec leur groupe hydrophile et leur domaine hydrophobe. Le bromure de cétyltriméthylammonium est apprécié en biologie moléculaire et en biochimie parce qu'il préserve l'intégrité de l'ADN précipité au cours de l'opération.