Falkirk

Falkirk (An Eaglais Bhreac en gaélique écossais et Fawkirk en scots) est une ville d'Écosse, capitale administrative du council area du même nom et appartenant à la région de lieutenance de Stirling and Falkirk. De 1975 à 1996, elle était la capitale administrative du district de Falkirk, au sein de la région Central. Sa population était estimée à habitants en 2010. Falkirk fut le théâtre de deux grandes batailles : la première bataille de Falkirk du 22 juillet 1298, la seconde bataille de Falkirk du 17 janvier 1746. La ville héberge deux clubs professionnels de football : Falkirk FC et East Stirlingshire FC. Falkirk est situé dans les Central Lowlands d'Écosse, à l'est de Glasgow et à l'ouest d'Édimbourg, et à la jonction du canal de Forth et Clyde et du canal de l'Union. Ce positionnement stratégique devait jouer un rôle-clef dans l'expansion économique de la ville, qui devint un bastion de l'industrie lourde britannique au cours de la seconde moitié du . L'implantation des forges Carron Co. en fit un grand centre sidérurgique, avec la fabrication de ces pièces d'artillerie de marine appelées carronades puis, plus tard, des boîtes aux lettres en fonte (pillar boxes) qui couvrirent le Royaume-Uni. Au cours des 50 dernières années, l'industrie lourde a marqué le pas, et l'économie locale dépend essentiellement de la vente au détail et du tourisme ; malgré cela, Falkirk demeure le siège de plusieurs multinationales telles Alexander Dennis, qui est le principal constructeur d'autobus du Royaume-Uni. Falkirk est aussi une ville associée à l'édition : Johnston Press y a vu le jour en 1846. Quoique le siège social de cette société soit aujourd'hui à Édimbourg, elle continue d'éditer le Falkirk Herald, qui est le premier hebdomadaire d'Écosse. Comme une grande partie de l’Écosse, Falkirk bénéficie d'un climat océanique tempéré, relativement doux malgré sa latitude élevée (identique à celle de Moscou et du Labrador), puisque de jour les températures descendent rarement en dessous de zéro.