Concept

Stridsvagn 103

Résumé
Le Stridsvagn 103 (Strv 103), ou char S, est un char de combat suédois développé dans les années 1950. Parfois qualifié par erreur comme un chasseur de chars, il est d'une conception très originale, sans tourelle, avec un canon fixe pointé par le mouvement des chenilles et de la suspension du châssis, Marc Chassillan le décrit comme une tourelle directement posée sur des chenilles puisque ces dernières servent directement au pointage en site et en gisement. Il fut le premier char de combat à utiliser un turbomoteur. Le résultat fut un engin très bas, avec l'accent mis sur la protection. Le Stridsvagn 103 constitua une part importante des forces armées suédoises des années 1960 au milieu des années 1990, lorsqu'il fut remplacé par le char de combat Strv-122. Au milieu des années 1950, l'armée suédoise lança un contrat pour remplacer ses chars Centurion. Bien que le Centurion fût un des meilleurs chars du monde à cette époque, sa supériorité sur les modèles soviétiques tels que le T-55 était marginale, et tout nouveau modèle le surclasserait. Un consortium formé d'AB Landsverk, Volvo et Bofors proposa un nouveau char lourd, de nom de code KRV, équipé d'un canon à âme lisse de ; c'était cependant une option coûteuse. Sven Berge (1919-2004), de la Swedish Arms Administration proposa une alternative en 1956, sous le nom de code S. Partant du principe que le risque d'être touché au combat est étroitement corrélé à la hauteur du char, il proposa que le nouveau modèle soit aussi bas que possible. Le seul moyen pratique d'y arriver était de supprimer la tourelle, ce qui avait aussi l'avantage d'alléger le véhicule et de simplifier sa conception. En réalité, son opposant le plus probable, le T-72, ne fait que de haut — avec tourelle — contre les du Strv 103. Lorsque les chars se placent pour tirer en position basse (soit dans un embossement, soit derrière un relief), leur niveau d'exposition au feu ennemi dépend de la distance entre l'arrière de leur canon et le toit de la tourelle - en d'autres termes du débattement du canon en site négatif.
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