Concept

Léna

Résumé
thumb|280px|Le bassin de la Léna. 280px|thumb|Le delta de la Léna vu par Landsat 2000. La Léna est un fleuve de Sibérie en Russie, le plus oriental des trois grands fleuves qui drainent cette immense région septentrionale de l'Asie selon un axe sud-nord. Long de , c'est le plus long fleuve dont le bassin est entièrement en Russie, le septième fleuve de la planète par la taille de son bassin versant (le derrière l'Ienisseï et l'Ob) et le pour son débit moyen (le derrière l'Ienisseï). Selon Le Robert des noms propres, le nom « Léna » vient d'un dialecte toungouze yelyuyon « rivière ». Le bassin versant de la Léna couvre environ dont la majeure partie est située dans la République de Sakha ou Iakoutie (cours moyen et inférieur) et l'oblast d'Irkoutsk (cours supérieur). La Léna sépare le plateau de Sibérie centrale et la région plus montagneuse de la Sibérie orientale. La forêt couvre 84 % de la surface du bassin : le mélèze domine mais on trouve également des pins et des bouleaux (moins de 10 %). La Léna prend sa source dans les monts Baïkal à environ à l'ouest du lac Baïkal dans un lieu situé à une altitude de , au centre de la réserve naturelle de Baïkal-Léna (à au nord d'Irkoutsk). Le fleuve coule d'abord vers l'ouest jusqu'à Katchoug puis vers le nord puis enfin le nord-est. À partir de la ville d'Oust-Kout, dotée d'un port fluvial (Ossétrovo) et d'une station ferroviaire sur le Baïkal Amour Magistral (BAM), elle devient navigable jusqu'à son embouchure sur plus de . Le cours de la Léna est à un moment parallèle à celui de la Toungouska inférieure (affluent de l'Ienisseï) qui s'en approche à quelques kilomètres. À partir de sa jonction avec la rivière Kirenga (/s) sa profondeur passe à près de . Sur tout son cours supérieur jusqu'à son confluent avec la Vitim, soit près de , la Léna traverse une zone de moyenne montagne dans une vallée encaissée dont la largeur varie de 1 à et son cours est parfois coupé par des rapides. Le confluent avec la Vitim (/s), un de ses affluents majeurs, marque le début du cours moyen du fleuve long de .
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