Carbone bleu

vignette| Cycle du carbone. Le carbone bleu fait référence au dioxyde de carbone retiré de l'atmosphère par les écosystèmes océaniques côtiers du monde, principalement les mangroves, les marais salés, les herbiers marins et potentiellement les macroalgues, par la croissance des plantes et l'accumulation et l'enfouissement de matière organique dans le sol. Plus de la moitié (55 %) du carbone biologique capturé mondialement l'est par des organismes marins vivants. Historiquement, l'océan, l'atmosphère, le sol et les écosystèmes forestiers terrestres ont été les plus grands puits de carbone naturels. Les recherches sur le rôle des écosystèmes côtiers végétalisés ont mis en évidence leur efficacité potentielle en tant que puits de carbone. Elles ont conduit à la reconnaissance scientifique du terme «carbone bleu» pour désigner le carbone qui est fixé via les écosystèmes océaniques côtiers, plutôt que par les écosystèmes terrestres traditionnels, comme les forêts. Bien que les habitats végétalisés de l'océan couvrent moins de 0,5% des fonds marins, ils sont responsables de plus de 50%, et potentiellement jusqu'à 70%, du stockage de carbone dans les sédiments océaniques. Les mangroves, les marais salés et les herbiers marins constituent la majorité des habitats végétalisés de l'océan, mais ne représentent que 0,05% de la biomasse végétale terrestre. Ils peuvent stocker une quantité comparable de carbone par an et sont des puits de carbone très efficaces en séquestrant le carbone dans leurs sédiments sous-jacents, dans la biomasse souterraine et dans la biomasse morte. Le carbone bleu peut être séquestré pendant des millions d'années dans les sédiments végétaux sous-jacents issus des feuilles, des tiges, des branches ou des racines. Les estimations de la capacité d'enfouissement du carbone bleu à long terme sont encore incertaines. Bien que les écosystèmes côtiers végétalisés couvrent moins de surface et aient moins de biomasse aérienne que les plantes terrestres, ils peuvent avoir un impact sur la séquestration à long terme du carbone, en particulier dans les puits de sédiments.