Rodrigues

Rodrigues est la plus petite des îles principales de l’archipel des Mascareignes. Elle est surnommée « la Cendrillon des Mascareignes ». D'origine volcanique, l'île se situe à à l’est de l'île Maurice, presque isolée au centre de l’océan Indien. D’une superficie de , elle mesure de long sur 8 de large et présente la particularité d’avoir un lagon d’une surface deux fois supérieure à celle des terres émergées. Elle fait partie de la république de Maurice et jouit d'un statut d'autonomie depuis le . Ses habitants sont appelés les Rodriguais. Sa population, d'environ en 2021, a pour langue principale le créole rodriguais. Le français est aussi utilisé par une proportion importante de la population. L’anglais est peu utilisé verbalement, sauf dans les institutions scolaires comme langue d’enseignement et dans l'administration. La majorité des habitants (95 %) est de religion chrétienne, essentiellement catholique et d'ascendance à la fois africaine et française. Les principales activités économiques de l’île sont la pêche, l’agriculture et le tourisme. Rodrigues se situe entre les longitudes 63 ̊ 20’ E et 63 ̊ 30’ E et les latitudes 19 ̊ 40’ S et 19 ̊ 46’ S. Des trois îles principales de l'archipel des Mascareignes, c'est la plus septentrionale et la plus isolée. Par son étendue terrestre, la taille de l'île est intermédiaire entre celles de Belle-Île-en-Mer et de Jersey. Bien que d'élévation modeste (le plus haut sommet, le mont Limon, culmine à ), l’île présente une topographie générale de type montagneux. Le relief s'organise autour d'une arête centrale de direction ouest sud-ouest, d'où rayonnent des ravins abrupts. Les fonds des vallées demeurent le plus souvent à sec et ne sont parcourus par des flots torrentiels que lors des fortes pluies de régime cyclonique. La partie sud-ouest de l'île est cependant dominée sur environ par une plaine karstique formée de grès d'origine corallienne. Le sous-sol y abrite de nombreuses cavernes, dont la fameuse caverne Patate et les non moins intéressantes caverne Tamarin et Grande Caverne.