Concept
vignette|redresse=1.5|Ustensiles pour la collecte et le façonnage d'une (à droite) à la Maison du marais poitevin de Coulon, en France où la production est attestée dès l'Ancien Régime. Elles peuvent être utilisées telles quelles ou subir une préparation (façonnage, moulage, malaxage avec des débris végétaux ou des matières inertes (sable, terre). vignette|Un moteur Stirling fonctionnant à la bouse séchée ; collection de la fondation , à Francfort-sur-le-Main. La bouse séchée est le nom donné aux bouses animales séchées et employées comme combustible. Ce terme générique correspond à un emploi largement répandu de par le monde, qu'il s'agisse de réemploi des excréments seuls ou du fumier animal. On l'appelle parfois . La bouse séchée est utilisée soit seule et brute, soit façonnée et additionnée de déchets de moissonnage ou de paille ; on parle alors de bousats. On trouve également le terme de kizyak, dans le contexte de l'Europe de l'Est, du Caucase et de l'Asie centrale. L'usage de bouses et excréments animaux comme source d'énergie est ancien. On trouve trace de cet usage aux temps préhistoriques, par exemple en Égypte antique, en Perse ou en Guinée équatoriale chez les Fangs. Le recours aux excréments des animaux sauvages ou domestiques (vaches, chameaux, ânes) apparaît dans les régions manquant de matières ligneuses (Égypte, Mésopotamie, notamment lors de l'exil des Juifs à Babylone). Il apparaît aussi dans la Bible où l'usage des excréments humains ou d'animaux pour alimenter le four à pain répugne à l'homme. Le mode d'emploi a peu varié depuis, et cette source d'énergie reste employée un peu partout dans le monde, là où l'achat d'autres formes de combustibles s'avère moins économique. Plus récemment et de manière analogue, l'usage de matières fécales comme source d'énergie a été étudié. Il peut s'agir d'employer la méthanisation de fumiers ou de matières fécales humaines issues de la collecte des eaux usées par exemple, ou encore l'emploi des matières récoltées dans les toilettes sèches.
