Culture sur butte

thumb|upright=1.5|Culture sur butte dans un jardin botanique texan. La culture sur butte est basée sur la création de monticule de terre pérenne destiné à recevoir les cultures. Elles peuvent avoir des formes et des compositions variées mais on distingue deux grandes familles de buttes : les « buttes autofertilles » et les « buttes de terre ». Les buttes « autofertiles » ou « en lasagne » sont considérées comme une technique de permaculture bien qu'elles ne soient à aucun moment mentionnées dans les livres fondateurs de la permaculture "Permaculture 1 et 2" de Bill Mollison et David Holmgren. C'est en réalité Sepp Holzer, un agriculteur autrichien, qui a popularisé le concept de culture sur buttes, Hügelkultur en allemand. Dans ces buttes, les végétaux poussent sur un empilement de différentes couches de matériaux compostables. La butte de culture ainsi formée est aussi appelée butte autofertile ou hügelkultur (de l'allemand de). Elle peut être immédiatement destinée à la culture, ou nécessiter un temps de maturation. Adoptée par les défenseurs de la permaculture, cette technique aiderait à améliorer les qualités agronomiques d'un sol, comme la fertilité ou la rétention d'eau, surtout en milieu aride ou sur un sol de mauvaise qualité. Les buttes de terre ou planches surélevées sont un mode de culture dans lequel la partie cultivée est surélevée. La technique la plus courante consiste à creuser légèrement les allées et à déposer la terre sur la butte. Les buttes étant ensuite paillées ou recouvertes de compost. vignette|Butte plantée de chou-rave, aneth, ail et quelques fraisiers. Le premier avantage de la création d'une butte est (comme pour la culture en carré) de rendre l'espace de culture pérenne et spatialement défini. Ainsi, l’ensemble des efforts réalisés pour améliorer la qualité du sol sera concentré durablement sur l'espace cultivé. La création d'allées, elles aussi permanentes limite l'emprise des zones compactées. Le non-travail du sol (une fois la butte en place) respecte ses horizons, et donc la faune du sol, qui est ainsi favorisée.