Ravenne

Ravenne (Ravenna, ; en romagnol : Ravêna) est une ville italienne de la province de Ravenne en Émilie-Romagne. Elle est considérée comme la capitale mondiale de la mosaïque. Sur le site de Ravenne, les plus anciennes preuves archéologiques remontent au moins au , à l'époque de la civilisation ombrienne qui a perduré jusqu'au , lorsque les premiers contacts avec la civilisation romaine ont commencé à avoir lieu. Elle tomba entre les mains des Romains en l'an 234 av. J.-C., et devint municipe. C'est à Ravenne que Jules César avait l'habitude de prendre ses quartiers d'hiver, alors qu'il était proconsul des Gaules. C'est de Ravenne, encore, qu'il partit avec une partie de ses forces armées pour franchir le Rubicon, le fleuve séparant la Gaule Cisalpine de l'Italie romaine. Disposant à 3km d'un port de bonne capacité (jusqu'à 250 navires), Ravenne fut une cité de première importance au tournant de l'Antiquité tardive et du Moyen Âge. C'est Auguste qui lance les travaux du port pour y installer une flotte militaire : la classis, d'où le nom de « Classe » gardé jusu'à nos jours par le quartier portuaire de la ville. En 402, pendant le règne d'Honorius, Ravenne fut, du fait de sa position stratégique plus favorable, élevée au rang de capitale de l'Empire romain d'Occident en lieu et place de Milan, trop exposée aux attaques terrestres des Barbares. Par l'Adriatique, Ravenne était en communication aisée avec Constantinople, capitale de l'Empire romain d'Orient, et continua d'être le centre de l'Empire d'Occident jusqu'à la déposition de Romulus Augustule, dernier empereur, en 476. Elle devint alors la capitale du royaume d'Italie d'Odoacre, puis à partir de 493 celle du royaume des Ostrogoths, sous Théodoric le Grand, qui englobait l'Italie, la Rhétie, la Dalmatie et la Sicile. En 540, sous le règne de Justinien, Ravenne fut reconquise par le général de l'empire d'Orient Bélisaire, reprise par les Ostrogoths et à nouveau reconquise, au terme de la guerre des Goths, par le général de l'empire d'Orient Narsès en 552, dont les victoires inaugurent l'Italie byzantine.