L’affaire de Roswell concerne l'écrasement au sol, près de Roswell au Nouveau-Mexique (États-Unis), le , de ce qui est présenté, selon les versions, comme un ballon-sonde ou comme un objet volant non identifié (ovni).
L'événement reste longtemps ignoré et l'affaire en tant que telle débute, en 1980, avec la parution du livre de l’essayiste Charles Berlitz et de William Moore, The Roswell Incident (Le Mystère de Roswell).
Pour les principales associations d'ufologues, cet événement est l'un des éléments les plus probants de la visite de la Terre par une civilisation extraterrestre avancée. Pour les autorités militaires et les ufologues sceptiques, il s'agit seulement d'un mythe moderne maintenu par les mécanismes sociopsychologiques habituels de ce type de phénomènes.
Le gouvernement américain explique l'incident par l'écrasement d'un ballon-sonde ultrasecret (Mogul) destiné à espionner les expériences nucléaires militaires soviétiques (premier essai nucléaire en ). Les partisans de la thèse extraterrestre soutiennent que l'épave retrouvée est celle d'un ovni extraterrestre, récupéré et dissimulé par les militaires.
En raison des nombreux témoignages soutenant l'hypothèse extraterrestre à Roswell, l'écrasement et la récupération supposés d'un ovni ont depuis évolué en phénomène de culture populaire très médiatisé. Roswell est devenu l'une des plus célèbres manifestations supposées d'extraterrestres.
vignette|Aperçu de la ville de Roswell.
L'historique suivant reconstruit, à partir de journaux et de Télex de l'époque, le déroulement supposé des événements survenus à Roswell.
Le , William Brazel, dit Mac, propriétaire d'un ranch dans une zone désertique et peu accessible près de Roswell, découvre des débris éparpillés sur ses terres sur environ de large et de long. Comme beaucoup d'habitants dans le secteur, Brazel avait déjà récupéré des débris de ballons météo. Intrigué par l'aspect des matériaux, il décide de les montrer à ses plus proches voisins situés à plusieurs kilomètres de là, la famille Proctor.