Ligne Mannerheim

La ligne Mannerheim était une ligne de fortifications défensives construite sur l'Isthme de Carélie par la Finlande pour se protéger de l'Union soviétique. Elle court du golfe de Finlande au lac Ladoga. Pendant la Guerre d'Hiver (30 novembre 1939-13 mars 1940), elle est appelée « ligne Mannerheim », d'après le maréchal Carl Gustaf Emil Mannerheim. Si la ligne fut le lieu des combats les plus violents de la guerre d'Hiver (notamment à Soloviovo, alors appelé Taipale), elle n'eut qu'un faible rôle pendant la guerre de Continuation (juin 1941-septembre 1944), lors de l'offensive finlandaise de 1941 et de l'offensive générale soviétique de 1944. Après l'indépendance de la Finlande, la Russie soviétique est perçue en Finlande comme la seule menace militaire possible et l'Isthme de Carélie comme l'endroit le plus menacé pour les forces de défense. En conséquence, la fortification défensive de la Carélie est considérée comme urgente. La partie la plus menacée de cet isthme se trouvait à l'ouest, près du golfe de Finlande, la partie orientale était mieux protégée par le lac Suvanto et les rivières Vuoksi et Taipaleenjoki. Les premiers plans d'une ligne de défense sont commandés, au début du mois de mai 1918, par le commandant en chef des forces de défense Carl Gustaf Emil Mannerheim au lieutenant-colonel volontaire suédois A. Rappe. La ligne de Rappe est placée près de la frontière et conçue pour protéger les deux lignes de chemin de fer qui traversent la frontière, ce qui pourrait être utilisé dans une contre-attaque vers Petrograd. La ligne principale du plan proche de la frontière et ne prend pas en compte les cours d'eau. Lorsque Mannerheim démissionne fin mai, les plans de Rappe sont abandonnés. Le colonel allemand O. von Brandenstein fournit son plan de fortification le 16 juillet 1918. Il a été le premier à suggérer d'utiliser les isthmes lacustres, où des lacs plus petits comme le lac Kuolemajärvi, le lac Muolaa, le lac Suvanto et la rivière Taipaleenjoki divisaient l'isthme de Carélie en parties terrestres plus courtes, comme positions défensives.