Poches de résistance allemandes sur le littoral ouest-européen

Les poches de résistance allemandes sur le littoral ouest-européen, parfois dénommées poches de l'Atlantique, constituent des secteurs défensifs côtiers appelés Festungen en allemand (pluriel de Festung) ou forteresses. Elles ont été mises en place par Hitler le et les dernières poches ont été libérées entre le et le , à la suite de la capitulation allemande des et . Elles ont été au nombre de quatorze : deux sur le littoral des Pays-Bas : IJmuiden et Hoek van Holland ; six sur le littoral français de la Manche et de la mer du Nord : Dunkerque, Calais, Boulogne-sur-Mer, Le Havre, Cherbourg, Saint-Malo ; une constituée des îles Anglo-Normandes dans la Manche ; cinq sur la côte atlantique : Brest, Lorient, Saint-Nazaire, La Rochelle et l'ensemble constitué par Royan et la pointe de Grave. Après la libération de Brest le et compte tenu du nombre important de morts (quatre mille), les forces alliées décident de se limiter à faire le siège des poches non libérées de l'Atlantique ainsi que celui de la poche de Dunkerque, plutôt que de les attaquer. Ainsi, à l'exception de la libération de la poche de Royan entre les 16 et et de celle de l'île d'Oléron entre les et , opérations assurées par les forces françaises au prix de plusieurs centaines de morts, la reddition de ces autres poches s'est faite sans combat à la suite de la capitulation allemande du . Face à la dégradation de la situation sur le front de l'Est et à la menace d'un débarquement anglo-américain sur le front de l'Ouest, Hitler prenait, au début de l'année 1944, des mesures destinées à décourager les Alliés de lancer leur opération d'envergure en bloquant tous les grands ports de la côte de l'Europe de l'Ouest. Bataille de Cherbourg La poche est libérée après une bataille qui dure du au . Libération de Saint-Malo La poche de Saint-Malo est libérée le , après 11 jours de combats provoquant la destruction de la vieille ville. La garnison allemande de Cézembre, une île au large de la cité malouine, ne se rendra que le après 3 semaines d'intenses bombardements.