Chamil Bassaïev
Chamil Salmanovitch Bassaïev (en Шамиль Салманович Басаев), né le près de , en Tchétchénie, et mort le près d', en Ingouchie, était le commandant d'un groupe d'indépendantistes tchétchènes, se disant moudjahid. Son groupe armé agissait en Russie, généralement dans le nord du Caucase, principalement en Tchétchénie et a revendiqué de nombreuses actions terroristes. Renvoyé d'une université technique de Moscou en 1988 pour résultats insuffisants en mathématiques (ou absentéisme selon une autre version), Chamil Bassaïev avait profité de la perestroïka pour se lancer dans la vente d'ordinateurs avant de se consacrer à l'étude des sciences religieuses à l'Institut islamique d'Istanbul. Au début de 1991, il rejoint les forces de la Confédération des peuples des montagnes du Nord-Caucase. Lors du putsch de Moscou, il prend partie pour la RSFS de Russie, défendant le siège de son gouvernement, car il pense qu'une victoire du Comité d'État sur l'état d'urgence risquerait de compromettre les chances de la Tchétchénie d'accéder à l'indépendance. En , il annonce sa candidature à l'. Le , pour protester contre la tentative du gouvernement fédéral d'introduire l'état d'urgence en Tchétchénie-Ingouchie, il détourne un Tu-154 de la compagnie Aeroflot vers la Turquie. Une fois arrivé à Ankara, il fait une conférence de presse dans l'avion avant de libérer les présents à bord et de se rendre aux autorités turques avec ses deux complices (Saïd-Ali Satouïev et Lom-Ali Tchatchaïev). Les trois hommes sont par la suite expulsés vers la Tchétchénie. En 1992, Chamil Bassaïev est nommé au poste de commandant des troupes de la Confédération des peuples du Caucase. À partir d'août 1992, il participe activement aux hostilités en Géorgie, aux côtés des séparatistes abkhazes pro-russes en participant entre autres à la bataille de Gagra. Il devient un vice-ministre de la défense d'Abkhazie, exerçant les fonctions de commandant du front de Gagra et de vice-ministre abkhaze de la Défense. Il commande également un détachement de volontaires dénommé par la suite Bataillon abkhaze.