Galanthus

Galanthus est un genre de plantes herbacées vivaces à bulbe. Il appartient à la famille des Liliaceae selon la classification classique. La classification phylogénétique le place dans la famille des Amaryllidaceae. C'est un genre originaire d'Eurasie, dont on connaît actuellement 20 espèces. L'espèce que l'on rencontre couramment en France est Galanthus nivalis. Une , Galanthus panjutinii, a été récemment identifiée en Transcaucasie occidentale. Galanthus est un genre principalement nord-est-méditerranéen et de la mer Noire. G. nivalis croît des rives occidentales de la Mer Noire jusqu’aux Pyrénées, étant la plus occidentale, mais aussi la plus septentrionale. Elle possède ainsi la plus vaste aire de répartition. Une majorité d’espèces est originaire du Caucase : G. alpinus, G. angustifolius, G. krasnovii, G. lagodechianus, G. platyphyllus, G. rizehensis, G. woronowii et G. transcaucasicus. Cette dernière s’étendant à l’est jusqu’au sud-est de la mer Caspienne en Iran, limite orientale du genre. Bon nombre d’autres espèces poussent plus au sud, en Turquie : G. koenenianus au nord, G. trojanus au nord-ouest, G. cilicicus et G. peshmenii au sud. G. fosteri se rencontre depuis le nord de la Turquie jusqu’au Liban et peut-être en Israël. Certaines espèces s’étendent en Turquie, dans les Balkans et la Crimée : G. elwesi, G. gracilis et G. plicatus. G. ikariae est limitée aux îles de la mer Égée. G. reginae-olgae se rencontre du Péloponnèse au sud de la Bosnie ainsi qu’en Sicile. La fleur, solitaire, sortant d'une spathe membraneuse, possède six tépales libres inégaux, formant une cloche : trois tépales extérieurs blancs, obovales à oblongs, arrondis au sommet trois tépales intérieurs plus courts, échancrés, portant à l'extérieur une ou deux marques et à l'intérieur des lignes de couleur verte (guides de nectar). Font exception : Galanthus patyphyllus et Galanthus krasnovii, deux espèces originaires du Caucase, à tépales intérieurs non échancrés.