Cananéens (politique)

Le mouvement Cananéen est un mouvement politique et religieux, actif des années 1930 aux années 1970. On parle aussi de « cananéisme ». Sur le plan politique, le cananéisme était un mouvement sioniste nationaliste de droite marginal qui entendait faire revivre la nation du peuple hébreu au Moyen-Orient. Sur le plan religieux, les Cananéens entendaient opérer une rupture néopaïenne avec le judaïsme, en faisant renaître l'ancienne culture et l'ancienne religion païenne qu'ils prêtaient aux Hébreux avant le passage de ceux-ci au culte du Dieu unique. Le néopaganisme des Cananéens était le produit de leur engagement sioniste sans concession. En prônant l’enracinement dans la terre des ancêtres hébreux et en en revendiquant l’indépendance, un certain nombre d'intellectuels sionistes avaient engagé des recherches sur l'antique pays de Canaan, sa langue et sa religion. Cette démarche ne s'inscrit pas seulement dans l'histoire du sionisme. Elle participe aussi d'une tendance plus large, la renaissance de cultes néopaïens en Occident dans la première moitié du , comme le néodruidisme et la Wicca, cultes parfois marqués par le nationalisme. Le polythéisme semble avoir été très présent au sein de la société israélite. Ainsi, d'après la Bible elle-même, « les enfants d'Israël firent en secret contre l'Éternel leur Dieu, des choses qui ne sont pas bien. [...]. Ils fabriquèrent des idoles d'Astarté, ils se prosternèrent devant toute l'armée des cieux, et ils servirent Baal ». Dans le sud, le roi Josias, vers -630 « ordonna [...] de retirer du sanctuaire de Yahvé tous les objets de culte qui avaient été faits pour Baal, pour Ashera et pour toute l'armée du ciel [...]. Il supprima les faux prêtres que les rois de Juda avaient installés et qui sacrifiaient [...] à Baal, au soleil, à la lune, aux constellations et à toute l'armée du ciel. [...] Il démolit la demeure des prostituées sacrées, qui était dans le temple de Yahvé[...] ». Pour la Bible, ce polythéisme est une régression par rapport à un monothéisme supposé premier.