Concept
Les films non-narratifs sont des films qui ne narre ou ne relate pas d'évènements réels ou imaginaires. Il s'agit généralement de films d'arts ou de films expérimentaux, qui ne sont pas conçu pour le divertissement de masse. Les films narratifs sont le type dominant, cependant les films non-narratif ne sont pas une catégorie complètement à part. Si les films non-narratif essaient d'éviter certains traits des films narratifs, ils gardent un certain nombre de caractéristiques narratives. Les films narratifs utilisent aussi des procédés cinématographiques qui ne sont pas à but représentatifs. Bien que de nombreux films abstraits soient clairement dépourvu de tout élément narratif, la distinction entre un film narratif et un film non-narratif peut être assez vague et est généralement soumise à interprétation. Des images inusitées, des concepts ou structures particulières peut masquer la narrativité d'un film. Des termes comme cinéma pur ou film absolu ont été utilisés pour désigner les films non-narratifs qui cherchaient à créer une expérience plus pure des différentes composantes d'un film, comme le mouvement, le rythme, et des compositions visuelles changeants. De façon plus étroite le terme "film absolu" était utilisé pour qualifier le travail d'un groupe de cinéastes allemands dans les années 1920, qui consistait, du moins au début, en des films complètement abstraits. Le terme cinéma pur était utilisé pour pour décrire le style de plusieurs réalisateurs français des années 1920, dont le travail étais non-narratif mais rarement non-figuratif. La majorité du cinéma surréaliste peut être vu comme non-narratif et rejoint parfois le mouvement dadaïste du cinéma pur. La musique est un élément central des films absolus, et un des plus important utilisé par les réalisateurs de films abstraits. Les réalisateurs de films absolus sont connus pour utiliser des éléments musicaux comme le rythme/tempo, le dynamisme et la fluidité. Ces réalisateurs l'utilisent pour donner une impression de mouvement et d'harmonie aux images de leurs films, et espéraient laisser les spectateurs bouche-bée.