Résumé
vignette La mammite ou mastite est l'inflammation de la mamelle chez les mammifères. On parle de mammite puerpérale quand il se produit chez des mères allaitantes et non-puerpérale dans les autres cas. Dans des cas rares la mammite peut survenir chez les hommes. Le cancer du sein inflammatoire a des symptômes très voisins de ceux de la mammite et il faut donc vérifier s'il n'est pas en cause. La mammite cystique chronique, dite également « mammite fibrokystique », est un état plutôt qu'une maladie, caractérisée par la présence dans le sein de nodules non cancéreux. Aux États-Unis le terme de mastite est d'habitude employé pour la mammite bactérienne avec des symptômes d'infection systémique, alors que la mammite puerpérale non-bactérienne est qualifiée d'engorgement de la mamelle. Les appellations pour la mammite non-puerpérale ne sont pas utilisées de façon très systématique et on entend par là la mammite, l'abcès subaréolaire, l'ectasie galactophorique, l'inflammation périductale. Dans cet article le terme de mammite est utilisé dans le sens originel de la définition pour désigner l'inflammation du sein et on y ajoute des qualificatifs supplémentaires en cas de besoin. vignette|alt=|La mammite puerpérale chez une mère allaitante. La mastite est une complication assez fréquente de l'allaitement maternel : son incidence est variable, comprise entre 2 et 33 %. Sa cause principale est la stagnation du lait dans le sein secondaire à l'obstruction d'un canal galactophore. Elle peut aller d'une simple inflammation jusqu'à la formation d'un abcès, cette évolution concernant moins de 0,5 % des femmes allaitantes. Sauf exception, elle ne nécessite pas l'arrêt de l'allaitement. Les symptômes d'une mastite sont dans un premier temps similaires à ceux d'un syndrome grippal : fièvre, engourdissement, maux de têtes, frissons et courbatures. Il s'ensuit une forte douleur dans le sein affecté. La zone devient rouge et chaude, signe d'infection, il se forme une boule au cœur du tissu mammaire.
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