La Medal of Honor (« médaille d'honneur » ou « médaille de l'honneur ») est la plus haute distinction militaire des États-Unis. Il en existe trois versions différentes : celle de l'US Army, celle de l'US Navy (aussi décernée pour les militaires issus du Corps des Marines et les garde-côtes) et celle de l'US Air Force. Le ruban de la médaille est identique dans les trois versions.
La médaille récompense des membres de l'armée américaine qui se sont distingués en mettant leur vie en péril au profit de l'intérêt général, en accomplissant un acte d'héroïsme ou de bravoure exceptionnel au combat. Cet acte doit être tel que son inaccomplissement n'aurait pu être reproché à l'intéressé.
La médaille est parfois nommée par erreur « médaille d'honneur du Congrès » parce que le président des États-Unis remet la récompense au nom du Congrès.
La médaille est remise en main propre par le président si celui qui doit la recevoir est toujours vivant. Si ce dernier est mort, elle est donnée à la famille à titre posthume. Le statut de la médaille est protégé par les lois américaines.
La médaille est l'une des deux seules décorations décernées aux membres des forces armées américaines qui se portent en cravate et la seule des deux qui leur soit réservée.
L'autre décoration est la Legion of Merit (« Légion du mérite ») dont les récipiendaires étrangers ont le Commander's Degree porté en cravate. Les militaires américains recevant la Legion of Merit sont récompensés par le Legionnaire's Degree dont la médaille est suspendue à un ruban épinglé au torse.
Le premier système officiel pour récompenser des actes d’héroïsme de soldats américains est établi le par George Washington lorsque celui-ci crée le Badge of Military Merit (Badge du mérite militaire). Ce badge est censé reconnaître « toute action méritante en combat ». Il s’agit de la première récompense militaire américaine en combat et de la seconde récompense américaine militaire après la médaille Fidelity Medallion.
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La Navy Cross (Croix de la Navy) est la plus haute décoration décernée par la Navy (la Navy Distinguished Service Medal lui était supérieure jusqu'en 1943) et la deuxième plus haute récompense américaine récompensant la valeur au combat après la Medal of Honor. Elle est en général réservée aux membres de l'armée américaine faisant partie de la Navy, des Marines ou des garde-côtes mais peut néanmoins être offerte à des membres de l'armée de terre ou de l'air.
Le Commandant of the Marine Corps (CMC) ou Commandant du Corps des Marines est l'officier de plus haut rang au sein du Corps des Marines des États-Unis et dirige le Headquarters Marine Corps. En outre, il est également membre du Joint Chiefs of Staff et est à ce titre nommé par le Président des États-Unis, sa nomination devant être validée par le sénat. United States Marine Corps Liste des dirigeants des principales institutions des États-Unis Commandant en second du Corps des Marines Site officiel du Comm
Les aumôniers militaires sont des représentants des divers cultes religieux au sein des forces armées. Dans les Forces armées canadiennes, les aumôniers militaires sont des officiers (généralement au grade de capitaine) qui font partie d'un corps de métier spécial, l'aumônerie. Dans la force de réserve, ils portent les mêmes uniformes et grades militaires que les officiers des unités au sein desquelles ils servent. Dans la force régulière, l'aumônier de l'unité peut porter un uniforme différent.