Élection présidentielle américaine de 1788-1789

L'élection présidentielle américaine de 1788-1789 est la première élection présidentielle organisée aux États-Unis. Malgré sa volonté de rester en retrait des affaires du pays depuis la fin de la Guerre d'indépendance, George Washington est élu à l'unanimité comme premier président des États-Unis par le Collège électoral. Avant l'adoption de la Constitution en 1787, les États-Unis n'avaient pas de chef d'État à proprement parler. Jusqu'alors, le pays était un régime parlementaire et le pouvoir exécutif était exercé par le président du Congrès de la Confédération. Cependant, les Articles de la Confédération n'étaient plus adaptés, la délimitation et la séparation des pouvoirs n'étant pas garantie. En 1785, George Washington constatait que , illustrant la faiblesse des règles institutionnelles établies. La rédaction et l'adoption de la Constitution furent deux longs processus. Après l'échec de la Convention d'Annapolis en 1786, la Convention de Philadelphie se réunit à partir du pour tenter de déboucher sur l'adoption d'une constitution. Trois mois de travaux sont nécessaires pour aboutir, les disputes étant nombreuses entre les grands États et les petits États sans que la question de l'esclavage soit réglée. Il ne fut d'ailleurs jamais mentionné directement. De la mi-juin à la mi-juillet 1787, les conventionnels ne discutent que de la question de la représentation des petits États. La convention se sépare le , laissant place au processus de ratification de la Constitution. Les conventionnels décident que la Constitution pourrait entrer en application dès que neuf États l'aurait ratifiée. Au moment de l'élection, deux États n'avaient toujours pas ratifié : le Rhode Island et la Caroline du Nord. Dans ces deux États, les antifédéralistes sont très puissants. Par ailleurs, le Rhode Island avait refusé d'envoyer des délégués à Philadelphie.