Tierce majeure

En musique, une tierce majeure est un intervalle de quatre demi-tons. Elle est très utilisée dans la musique occidentale, et forme la base de la gamme majeure. Dans un tempérament égal à douze demi-tons (gamme tempérée), elle est l'équivalent enharmonique de la quarte diminuée. La tierce majeure est l'intervalle séparant deux sons dont les fréquences fondamentales sont dans le rapport , quand elle est pure. C'est un intervalle de deux tons, que l'on nomme parfois « diton » (seulement dans le cas où il s'agit de deux tons majeurs, donc d'une tierce pythagoricienne). Ainsi, si l'on définit une note do à , sa tierce majeure supérieure mi a une fréquence de . Il s'agit de la valeur d'une tierce majeure pure, car le rapport est très différent dans le tempérament égal : ce même mi aura alors une fréquence de . La tierce majeure joue un rôle essentiel dans la musique occidentale. L'accord majeur « fondamentale - tierce majeure - quinte » (par exemple do-mi-sol) est en effet considéré comme le plus consonant de tous. C'est pourquoi on l'appelle communément « accord parfait ». Gamme naturelle La tierce majeure, à l'état pur (5/4), présente des caractéristiques acoustiques remarquables : (ex : do 3 - mi 3). Le son résultant est la note du bas, deux octaves en dessous (do 1). Le premier harmonique commun aux deux notes est la note du haut, deux octaves au-dessus (mi 5). Un battement de faible intensité enrichit sa sonorité, dû à la friction d'un demi-ton entre la de la note inférieure (do 5), et la de la note supérieure (si 4). Un accord parfait composé d'une tierce pure divisera par deux la vitesse audible des battements de la quinte, par la conjonction de plusieurs battements. Ces éléments confèrent à cet intervalle un grand équilibre sonore, plein, clair, et doux à la fois. C'est pourquoi la tierce majeure pure est la base du tempérament mésotonique. La tierce majeure est l'intervalle le plus altéré par le passage au tempérament égal. Dans ce tempérament moderne, elle est plus grande que pure, et sonne très différemment.