Programme Phobos
vignette|Timbre-poste soviétique (1989). Le programme Phobos est une mission spatiale inhabitée soviétique constituée de deux sondes spatiales, lancées en 1988, consacrées principalement à l'étude de la planète Mars et de ses deux lunes, Phobos et Déimos. Souffrant d'anomalies critiques, les deux sondes finissent par perdre contact avec la Terre. Seule réussit à se mettre en orbite autour de Mars et à collecter des données, dont d'une résolution supérieure à . Les missions Phobos ont notamment pour objectif l'observation du Soleil (étude du vent solaire, de l'environnement plasmatique et du champ magnétique), l'étude de la composition de la surface du satellite Phobos et de l'atmosphère de la planète Mars. Les sondes Phobos ont constitué une nouvelle génération de sondes spatiales, succédant à la conception utilisée pour les sondes Venera des missions planétaires de 1975-1985, y compris la dernière utilisée durant les missions Vega 1 et Vega 2 en direction de la comète de Halley. La partie principale des sondes était constituée d'une section toroïdale pressurisée comprenant les systèmes électroniques, entourée par un module cylindrique supportant les instruments scientifiques. En dessous étaient fixés quatre réservoirs sphériques remplis d'hydrazine, servant à l'alimentation des moteurs du système de contrôle d'attitude, une fois le moteur principal abandonné. Ce système avait à sa disposition de manœuvre (24 développant une poussée de et quatre une poussée de ), montés sur les réservoirs d'hydrazine, le corps de la sonde et les panneaux solaires. Les sondes Phobos avaient chacune une masse de , au total avec le système de propulsion pour l'insertion orbitale. Elles ont été lancées par une fusée Proton-K. La sonde Phobos 1 a été lancée le . La mission s'est déroulée comme prévu, jusqu'à une interruption brutale des communications le , alors que la sonde voyageait en direction de Mars. L'ordinateur de bord de la sonde n'est pas parvenu à interpréter correctement les commandes envoyées depuis la Terre les 29 et et les moteurs de contrôle d'attitude ont été arrêtés.
