Claude Mossé (historienne)

Claude Mossé, née le à Paris et morte le à Draveil, est une historienne française, spécialiste de l'histoire de la Grèce antique. Elle fait partie de l'école d'histoire ancienne française, avec Jean-Pierre Vernant et Pierre Vidal-Naquet. Claude Mossé naît dans un milieu aisé du . Sa famille, d'origine juive, échappe à la déportation grâce au commissaire de police du qui déchire la lettre de dénonciation. Son père, Roger Mossé, rescapé de la Première Guerre mondiale, n'a pas pu reprendre ses études au sortir du conflit mais, devenu agent commercial d'un négociant en vins, il inculque à ses trois filles la passion des livres. Claude Mossé , se souvient-elle. Son premier contact avec la Grèce a lieu en 1941 au cours duquel l'adolescente, au lycée Jules-Ferry, découvre un texte de Démosthène qui est un vibrant éloge de la liberté et de la démocratie. Tandis que sous ses fenêtres défile l'armée du Troisième Reich et que ses parents, d’origine juive, vivent dans la peur d’une dénonciation, ce texte fait l’effet d’une véritable révélation. Elle décide alors de se consacrer exclusivement à l’étude de la Grèce. Elle espérait préparer le concours de l'École normale supérieure mais elle a dû y renoncer, la fonction publique étant interdite aux Juifs. Elle a pu s'inscrire à la Sorbonne, bénéficiant du numerus clausus, une mesure discriminatoire instaurée sous le régime de Vichy, y autorisant 3 % d’étudiants juifs s'ils pouvaient attester appartenir à une famille établie en France depuis au moins cinq générations. En 1947, elle est reçue première à l'agrégation d'histoire et géographie. La même année, elle est nommée au lycée de jeunes filles de Rennes. Assistante d'histoire antique à la faculté des lettres de Rennes à partir de 1950, Claude Mossé est attachée de recherche au CNRS de 1956 à 1958. Elle est nommée maîtresse de conférences à la faculté des lettres de Clermont-Ferrand en 1959, où elle rencontre Michel Foucault et Michel Serres, et obtient un doctorat d'État la même année, avec une thèse consacrée au Déclin de la cité grecque au av.