John J. Loud

John Jacob Loud (né le et mort le ) est un inventeur américain connu pour avoir conçu le premier stylo à bille. Formé comme avocat au Harvard College, John Loud travaille à l'Union National Bank à Weymouth comme caissier. Il est également actif dans sa communauté en tant que membre de son église, administrateur de nombreuses organisations locales et membre de sociétés historiques locales. Loud invente et obtient un brevet pour ce qui est considéré comme le premier stylo à bille en 1888, mais son invention n'a pas été commercialisée et le brevet a fini par expirer. Le stylo à bille moderne sera breveté plus tard, en 1938, par László Biró, après la mort de Loud. John Loud naît à Weymouth en 1844, de John White Loud et Sarah Humphrey Blanchard. Il fait ses études à Weymouth, est diplômé de la Weymouth High School, puis fréquente Harvard College, obtenant un diplôme de droit dans la promotion de 1866. Nommé au barreau du comté de Suffolk le , il approfondit ensuite ses études de droit dans le cabinet Jewell, Gaston & Field, mais choisit ensuite de rejoindre son père dans la profession bancaire. En 1871, il rejoint son père en travaillant pour l'Union National Bank en tant que caissier adjoint. À la mort de son père en 1874, John Loud assume son poste de caissier et reste à ce poste jusqu'à sa démission en 1895 pour des raisons de santé. Très intéressé par les inventions, John Loud obtient le le premier brevet (US #392046) pour un stylo à bille lorsqu'il tente de fabriquer un instrument d'écriture capable d'écrire sur des produits en cuir, ce que ne pouvaient pas faire les stylos plume alors courants. Le stylo de Loud comporte une petite bille d'acier rotative, maintenue en place par une douille. Dans le brevet, il note : Bien que son invention puisse être utilisée pour marquer des surfaces rugueuses comme le cuir, comme il l'avait initialement prévu, elle s'est avérée trop grossière pour l'écriture de lettres. Sans viabilité commerciale, son potentiel est resté inexploité et le brevet est finalement tombé en désuétude.