Mouton à queue grasse
Le mouton à queue grasse (en anglais : fat-tailed sheep) est un terme employé pour désigner un groupe de races de moutons domestiques connues pour leur queue et arrière-train distinctifs. Les races ovines à queue grasse représentent environ de la population ovine mondiale et se trouvent couramment en Afrique, dans la région Méditerranéenne de l'Europe, au Moyen-Orient, en Asie occidentale et en Asie centrale. gauche|vignette|Mosaïque d'un mouton à queue grasse, vers 475.L'origine exacte des moutons à queue grasse n'est pas précisément connue mais ils seraient apparus en Mésopotamie. Les premières traces ont été retrouvées sur des récipients en pierre et des mosaïques d'Uruk (3 000 ) et d'Ur (2 500 ). Ils sont reconnaissables à leur grosse queue où s'accumule la graisse. Cette réserve leur permet de résister aux conditions difficiles des milieux arides comme la sécheresse et le manque de nourriture à certaines périodes. Il en existe deux types : à queue longue (ayant la forme d'un S) ou à queue courte (et large). Ils sont en général de grande taille et hauts sur pattes. La queue pèse en moyenne 5 à mais chez certaines races elle peut dépasser les . Les races présentant les queues les plus lourdes sont la Gissar (Tadjikistan), la Saradzhin (Russie) et l'Edil'baev (Kazakhstan) chez qui les béliers peuvent parfois atteindre les . Cette adaptation serait directement liée à la domestication et à la sélection réalisée par les éleveurs. Ces races rustiques sont principalement élevées pour leur viande. La graisse de la queue est très utilisée en cuisine. Son usage est attesté dans des recettes médiévales perses du . Elles peuvent également fournir une laine grossière utilisée pour la confection de tapis. Les races de moutons à queue grasse sont surtout présentes au Proche-Orient et en Asie de l'Ouest. Parmi celles-ci, on trouve l', une race très ancienne, présente en Irak, Syrie, Liban, Jordanie et Israël. En Afrique du nord, on rencontre la Barbarine en Tunisie et les différentes races égyptiennes (Ossimi, Rahmani et Barki).
