Ligures

Les Ligures, ou Ligyens, étaient un ensemble de peuples ou tribus mentionnés dès l'Antiquité sur un territoire correspondant principalement aux actuelles régions française et italienne de Provence, de Ligurie, ainsi qu'une partie du Languedoc et du Piémont. Les premiers auteurs à parler des Ligures sont les Grecs qui les nomment Ligyens, et qui sont entrés en contact avec eux lorsqu'ils arrivèrent sur l'emplacement de l'actuelle Marseille. L'emploi du nom s'est ensuite étendu à toute la région alentour, soit les actuelles Provence et Ligurie. Les Romains leur donneront ensuite le nom de Ligures puis, avec Strabon, de Celto-Ligures pour la majeure partie de la Provence ; ils ont finalement été conquis et romanisés. Leur identité première est discutée, car ils n'ont pas laissé de traces écrites et on ne peut se baser que sur des patronymes et toponymes épars, ou des descriptions provenant des Grecs et des Romains. On ignore s'ils étaient initialement indo-européens et leur origine au sens large. Les chercheurs anciens et contemporains sont partagés quant à leur affiliation au monde gaulois ou celtique et les Ligures, comme bien d'autres peuples dont on ignore presque tout, font l'objet d'hypothèses. La plupart des chercheurs contemporains affirment qu'il est préférable, en l'absence de preuves concrètes, de ne pas les considérer comme gaulois ou celtiques. Pour d'autres, il est de plus en plus probable que les Ligures en France appartiennent à la civilisation celtique et parlent de « Ligures de la Celtique » ou de « Celtes de communautés différentes ». On sait peu de choses sur l'ancienne langue des Ligures car même si de nombreuses traces d'écriture ont été découvertes, celles-ci ne permettent pas pour l'instant de l'étudier. Cet alphabet mystérieux se retrouve dans toute la Ligurie et date du VIe siècle av. J.-C.. La plupart de ces gravures sont réalisées sur des stèles représentant des guerriers. Les Ligures sont nommés Ligyes en grec et Ligures (issu de Liguses) en latin. Le mot Ligure est probablement d'origine grecque.