Architecture nabatéenne

L' désigne les traditions de construction des Nabatéens, un ancien peuple arabe qui habitait le nord de l'Arabie et le sud du Levant. Leurs établissements, dont le plus important est la capitale présumée de Raqmu (l'actuelle Pétra, en Jordanie), ont donné le nom de Nabatène ( à la région frontalière arabe qui s'étendait de l'Euphrate à la mer Rouge. Leur style architectural est remarquable pour ses temples et ses tombeaux, dont les plus célèbres sont ceux de Pétra. Le style semble être un mélange d'influences mésopotamiennes, phéniciennes et hellénistiques modifié pour s'adapter au goût architectural arabe. Pétra, la capitale du royaume nabatéen, est aussi célèbre aujourd'hui qu'elle l'était dans l'Antiquité pour ses remarquables tombes et temples taillés dans la roche. La plupart des vestiges architecturaux nabatéens, datant du au , sont très visibles et bien conservés, avec plus de à Pétra, dans l'actuelle Jordanie, et bien conservées dans le paysage désertique de Hégra, aujourd'hui en Arabie saoudite. Une grande partie de l'architecture qui subsiste a été , de sorte que les colonnes ne supportent rien et sont utilisées à des fins purement ornementales. Outre les sites les plus célèbres de Pétra, il existe également des complexes nabatéens à Obodas (Avdat) et des complexes résidentiels à Mamshit (Kurnub) ainsi qu'un site religieux d'et-Tannur. Les réalisations des Nabatéens en matière de technologie hydraulique ont forgé la puissance et l'augmentation du niveau de vie des habitants de la capitale de l'ancien royaume nabatéen. Citée parmi les plus puissantes de l'Arabie préislamique, Pétra ne tient pas sa renommée et sa prospérité uniquement par ses édifices creusés et sculptés dans les rochers des montagnes environnantes ; c'est surtout grâce à son extraordinaire système hydraulique, construit au fil des siècles, que Pétra a pu se développer au milieu d'un désert inhospitalier et devenir un carrefour stratégique pour qui se trouvait à mi-chemin entre l'ouverture du golfe d'Aqaba et la mer Morte, à un point où la route de l'encens d'Arabie à Damas était croisée par la route terrestre de Pétra à Gaza.