Concept

Big Brother

Résumé
Big Brother (qui signifie « Grand Frère ») est un personnage de fiction du roman 1984 de George Orwell. L'expression « Big Brother » est depuis utilisée pour qualifier toutes les institutions ou pratiques portant atteinte aux libertés fondamentales et à la vie privée des populations ou des individus. Si dans la plupart des traductions françaises le nom est laissé en anglais tel quel, la traduction de 2021 par Romain Vigier le renomme et change le slogan en . Dans 1984, Big Brother est le chef du « Parti », donc de l'État d'Océania, objet d'un culte de la personnalité. Son surnom n'est pas traduit en français, et en novlangue on l'appelle « b.b. ». Les affiches de propagande rappellent la maxime officielle Big Brother is watching you (« Big Brother veille sur vous », mais aussi « Big Brother vous surveille »), ce qui en pratique s'applique par la présence de « télécrans » dans les domiciles privés (même s'il est évident que ces écrans ne sont pas surveillés par Big Brother lui-même mais par des agents dévoués). Il n'apparaît jamais en personne (contrairement aux dictatures réelles où l'on ne cherche pas à cacher le fait que les chefs suprêmes sont bien des gens en chair et en os – ils apparaissent d'ailleurs souvent en personne et leur mort n'est pas niée). Il est représenté par le visage d'un homme d'environ 45 ans, moustachu, fixant les gens dans les yeux, dans une expression qui se veut à la fois rassurante et sévère. La propagande veut que Big Brother soit le créateur du parti, ainsi que le héros d'innombrables exploits révolutionnaires, mais ces affirmations sont contredites par la représentation de son visage, trop jeune pour avoir été impliqué dans ces événements, et qui, de plus, ne vieillit pas. Finalement, les clés sur l'existence de Big Brother sont données dans les scènes d’« éducation » de Winston. Big Brother, lui, est présenté comme immortel tant que le parti est au pouvoir. À la question existe-t-il ?, la réponse est oui. La question a-t-il un corps ? est récusée comme n'ayant pas d'importance pour déterminer s'il existe.
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