Terre François-Joseph

La terre François-Joseph ou archipel François-Joseph (en Земля Франца-Иосифа, Zemlia Frantsa-Iossifa, Zemlâ Franca-Iosifa en ISO 9) est un ensemble d'îles de l'extrême Nord de la Russie. Elle se situe dans la mer de Barents au nord de la Nouvelle-Zemble et à l'est du Svalbard. Les côtes nord-ouest, nord et nord-est de l'archipel baignent l'océan Arctique. Consistant en recouvertes de glaces totalisant , l'archipel est inhabité. Compris entre les latitude 80° et 82° nord, l'archipel est le groupe d'île le plus septentrional qui soit associé avec l'Eurasie. Le point le plus au nord est le cap Fligely sur l'île Prince Rudolf. L'archipel n'est distant du pôle Nord que de ; les seules terres plus septentrionales au monde sont le nord du Groenland et l'île d'Ellesmere. La terre François-Joseph a peut-être été découverte par les navigateurs norvégiens Nils Fredrik Rønnbeck et Johan Petter Aidijärvi en 1865, qui, selon de rares comptes-rendus, naviguaient vers l'est à partir du Svalbard jusqu'à atteindre une nouvelle terre. On ignore s'ils ont débarqué et l'archipel est alors oublié. En 1873, l'expédition austro-hongroise au pôle Nord conduite par les explorateurs Julius von Payer et Karl Weyprecht redécouvre l'archipel. Ils le nomment en l'honneur de François-Joseph , empereur d'Autriche-Hongrie. L'expédition étant privée et non officielle, les îles ne sont pas revendiquées par l'Autriche. En 1926, l'archipel est annexé par l'Union soviétique et quelques personnes s'y installent à des fins de recherche et militaires. L'accès n'y est possible que quelques semaines par an en été, et un permis spécial est exigé pour visiter les îles. thumb|left|Vue satellite de l'archipel François-Joseph en août 2011. La terre François-Joseph se situe dans la mer de Barents, à à l'est du Svalbard, au nord de la Nouvelle-Zemble et à l'ouest de la Terre du Nord. Le pôle Nord est distant de de l'extrémité septentrionale de l'archipel. Administrativement, l'archipel fait partie de l'oblast d'Arkhangelsk, bien qu'aucune population permanente n'y réside.