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Concept
Plateforme carbonatée
Résumé
thumb|Image satellite d'une partie des bancs des Bahamas, l'une des principales plateformes carbonatées actuelles.
thumb|Mangrove en Floride sur un sol composé de boue carbonatée.
Une plateforme carbonatée est une structure géologique formée par la sédimentation en eau peu profonde de calcaire d'origine organique (bioconstruction), que l'organisme vivant soit sessile (cas des coraux, des cnidaires, etc.) ou non (plancton). Ces structures ont des dimensions de l'ordre du kilomètre ; les plus grandes atteignent plusieurs milliers de kilomètres de longueur, plusieurs centaines de milliers de kilomètres carrés et plusieurs kilomètres d'épaisseur.
Ces plateformes carbonatées peuvent se développer dans presque n'importe quel contexte tectonique, mais elles sont particulièrement répandues le long des marges passives.
Les plus grandes plateformes carbonatées actuelles sont représentées par les bancs des Bahamas, les récifs autour de la péninsule du Yucatán ou ceux au sud de la Floride, la Grande barrière de corail, les lagons de Nouvelle-Calédonie ou encore les Maldives.
Les plateformes carbonatées sont typiques des eaux tropicales où elles regroupent un grand nombre de récifs, atolls et lagons mais elles se rencontrent aussi dans des eaux plus tempérées où elles sont notamment édifiées par des algues rouges. Des plateformes carbonatées fossiles formées au Paléozoïque et Mésozoïque ne font pas intervenir directement des mécanismes de biominéralisation mais se forment dans des eaux riches en nutriments et pauvres en oxygène.
Les sédiments carbon carbonatées des autres environnements de sédimentation, c'est que le carbonatés ne sont pas des sédiments détritiques issue de l'érosion du continent mais un produit de précipitation. Ainsi, les plateformes carbonatées peuvent se développer loin des côtes, comme dans les atolls du Pacifique.
La composition minéralogique des plateformes carbonatées peut être calcitique ou aragonitique. L'eau de mer est sursaturée en carbonate, ainsi, dans certaines conditions, la précipitation de CaCO3 est possible.
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