Nouvelle-Néerlande

La Nouvelle-Néerlande, Nieuw-Nederland ; Nova Belgica ou Novum Belgium, ou Nouveaux-Pays-Bas, parfois appelée Nouvelle-Hollande, malgré l'existence d'une colonie du même nom au Brésil, est une colonie établie au début du par les Provinces-Unies en Amérique du Nord, située entre les colonies britanniques de Virginie et de Nouvelle-Angleterre. À partir de 1621, la Nouvelle-Néerlande fait partie des territoires placés sous l'égide de la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales. Le territoire de la colonie s'étendait principalement le long de trois cours d'eau : la Noortrivier (« fleuve du nord »), la Zuidtrivier (« fleuve du sud ») et la Varsche Rivier (« fleuve frais »), respectivement les fleuves Hudson, Delaware et Connecticut. En 1626, Pierre Minuit y fonde sur l'île de Manhattan, dans l'estuaire de l'Hudson, La Nouvelle-Amsterdam, origine de la ville de New York. En 1568 débute l'insurrection des dix-sept provinces des Pays-Bas des Habsbourg contre leur souverain Philippe II, qui est aussi roi d'Espagne, sous la direction du prince Guillaume d'Orange. En 1579, les villes et provinces insurgées forment l'union d'Utrecht, dont les États généraux proclament en 1581 la déchéance de Philippe II de ses droits aux Pays-Bas (acte de La Haye). Naît ainsi une nouvelle entité politique, la république des Sept Provinces-Unies des Pays-Bas, qui ne sera reconnue par le roi d'Espagne qu'en 1648 (traité de Münster), d'où le nom de guerre de Quatre-Vingts Ans donné à l'insurrection (1568-1648). Dès les années 1590, alors que la guerre se poursuit contre les armées du roi d'Espagne, les Provinces-Unies, notamment la Hollande et la Zélande, manifestent leur volonté de participer à l'aventure coloniale, lancée par le Portugal au .