Concept
L'Hindou Kouch (en pachto et en هندوكش ; en हिन्दु कुश) est une chaîne de hautes montagnes en Afghanistan et au Pakistan. En sanskrit, cette chaîne de montagnes se nomme पारियात्र पर्वत (Pāriyātra Parvata), du verbe पारि (pāri, « faire traverser ») et यात्रा (yātrā, « voyage, expédition »). vignette|gauche|Carte topographique de l'Hindou Kouch. vignette|Le col de Salang. L'Hindou Kouch est une chaîne de hautes montagnes qui commence au centre de l'Afghanistan, au nord-est de la ville de Kandahar. Puis elle rejoint le Nord du Pakistan sur lequel elle déborde. La chaîne occupe aussi le corridor de Wakhan avant de se terminer contre le Pamir (au nord), le Karakoram (à l'est) et l'Himalaya (au sud-est). Ainsi, ces quatre chaînes font partie d'un vaste ensemble montagneux que l'on désigne par aire Hindou Kouch-Himalaya (HKH), qui chevauche huit pays et abrite plus de 140 millions de personnes. L'Hindou Kouch est traversé par l'antique route de la soie. Son plus haut sommet est le Tirich Mir, situé au Pakistan ( mètres d'altitude). Les deux tiers des glaciers de l’Hindou Kouch pourraient fondre d’ici à la fin du siècle si la planète restait sur la même trajectoire d’émissions de gaz à effet de serre. Certains grands fleuves d'Asie s'en trouveraient destabilisés. L'aire Hindou-Kouch-Himalaya est le résultat de la collision des plaques indo-australienne et eurasienne. Cette collision a commencé au crétacé supérieur (il y a environ 70 millions d'années), la plaque indienne, qui se dirigeait vers le nord à la vitesse de 15 centimètres par année, ayant heurté la plaque eurasienne. L'océan Téthys, qui les séparait, a totalement disparu il y a environ 50 millions d'années. La plaque indo-australienne continue à se déplacer à la vitesse constante d'environ 5 centimètres par an, s'enfonçant sous la plaque eurasienne et provoquant ainsi l'élévation de l'Hindou-Kouch et de ses hauts-plateaux septentrionaux en Afghanistan, Iran, Tibet, etc. L'Inde se comporte ainsi comme un poinçon qui emboutit et déforme la lithosphère asiatique sur plus de au nord de l'Hindou-Kouch.
