La plus grande partie de l'élevage des animaux à fourrure est faite en Europe. En 2002, il existait d'animaux à fourrure dans l'Union européenne. Celle-ci compte pour 63 % de la production globale de visons et 70 % de la production de renards. Le Danemark est le principal pays producteur de visons, avec environ 28 % de la production mondiale. Parmi les autres producteurs importants, on trouve la Chine, la Pologne (troisième rang mondial), les Pays-Bas, les Pays Baltes et les États-Unis. La Finlande est le premier exportateur de fourrures de renard à destination des États-Unis.
Les États-Unis sont également un important exportateur de fourrures. Leurs principaux marchés d'exportation sont la Chine, la Russie, le Canada et l'Union européenne. Les exportations vers l'Asie sont passées de 22 % des exportations totales en 1998 à 47 % en 2002. La Chine est le premier importateur de fourrures brutes au monde, et également le premier ré-exportateur de produits finis.
L'élevage d'animaux à fourrure est interdit en Autriche, en Croatie (depuis le , avec une période d'adaptation de 10 ans) et au Royaume-Uni. En Suisse, les règlements de cet élevage sont très stricts, ce qui fait qu'il n'est pas pratiqué. D'autres pays interdisent cet élevage, ou seulement celui de certains animaux.
La demande de fourrure a chuté à la fin des années 1980 et durant les années 1990 en raison de nombreux facteurs, notamment l'échec des couturiers à proposer de nouvelles formes et les campagnes des défenseurs des droits des animaux. Depuis l'an 2000, cependant, les ventes mondiales ont atteint des niveaux records, alimentées par de nouvelles techniques de préparation des fourrures et l'augmentation du niveau de vie en Russie et en Chine. Cette demande accrue a conduit au développements de très grands élevages dans des pays comme la Pologne et la Chine.