Concept
Charles Hoy Fort, né à Albany, aux États-Unis le et mort à New York le , est un écrivain américain qui s'est attaché à décrire de nombreux phénomènes inexpliqués et considérés par ceux qui y croient comme des phénomènes paranormaux. Son œuvre est à l'origine du mouvement fortéen (le néologisme fortéen a été forgé à partir du nom de Charles H. Fort en 1931, avec la fondation de la Fortean Society) qui, s'il est méconnu dans le monde francophone, est relativement important dans le monde anglo-saxon. Le magazine est la publication la plus importante de ce mouvement. En France, sa pensée a donné naissance au courant du réalisme fantastique à partir de 1960. Son œuvre s'est attachée à recenser et documenter des phénomènes non expliqués ou extraordinaires (pluies de grenouilles, apparitions de crocodiles sur les côtes anglaises, chute lente de météorites ultra-légères, vestiges archéologiques lilliputiens, observations d'engins volants non-identifiés, etc.) et à proposer des hypothèses souvent farfelues, absurdes ou pour le moins originales en guise d'explication, en utilisant le sophisme du mille-feuille argumentatif. C'est le premier chercheur « sérieux » sur les phénomènes paranormaux, sur les ovnis, etc. Mais il se distingue de ses descendants par son ton mordant, humoristique, provocant et, paradoxalement, sceptique. Pour lui, on ne peut rien prouver sur quoi que ce soit. Robert Benayoun a assez bien défini sa méthode : « la connaissance par l'absurde ». thumb|Charles Fort. Travailleur infatigable, véritable rat de bibliothèque, il recense dans tous les journaux, périodiques et publications scientifiques ce qu'il appelle les données « damnées », c'est-à-dire les faits étranges écartés par la science officielle. Il se constitue ainsi une véritable encyclopédie de phénomènes extraordinaires qu'il entreprend de classer selon sa propre terminologie. Ami du grand écrivain américain Theodore Dreiser, c'est ce dernier qui lui permet de publier son premier livre, Le Livre des damnés en 1919. Le livre provoque une controverse dès sa sortie.
