Concept

Kidinnu

Résumé
Kidinnu (ou Kidunnu) (, probablement mort le 14 août -330) est un mathématicien et astronome chaldéen, né à Babylone. Le géographe grec Strabon l'appelait Kidenas, Pline l'Ancien l'appelait Cidenas, et Vettius Valens l'appelait Kidynas : il s'agit d'adaptations du prénom selon la langue d'expression de l'auteur. Contemporain d'Eudoxe de Cnide, il eut Calippe pour disciple. On lui attribue de nombreuses découvertes dans le domaine de l'astronomie babylonienne. Si plusieurs textes cunéiformes, grecs et latins mentionnent un astronome portant ce nom, il n'est pas évident qu'ils renvoient tous à la même personne : Le géographe grec Strabon d'Amaseia, dans son livre Géographie, écrit : L'encyclopédiste romain Pline l'Ancien, dans son Histoire naturelle, écrit que la planète Mercure peut , mais, en se fiant à Cidenas et Sosigène d'Alexandrie, jamais à plus de 22 degrés du Soleil. L'astrologue romain Vettius Valens, dans son Anthologie, raconte qu'il utilisa Hipparque pour le Soleil, Soudinès, Kidynas et Apollonios de Perga pour la Lune, et Apollonios encore pour les deux types d'éclipses (lunaires et solaires). L'astronome grec Ptolémée, dans son Almageste, discute de la durée et du rapport de différentes révolutions de la lune dans les versions de différents « anciens astronomes » et des « chaldéens », améliorées par Hipparque. Il mentionne la correspondance entre les 251 mois synodiques et les 269 retours à l'anomalie. Dans une version préservée d'un manuscrit, un auteur anonyme du inscrivit un commentaire (une scholie) prétendant que Kidenas fut l'auteur de cette relation. La valeur donnée par Kidinnu, vers –383, pour la durée du mois synodique était de 29,530614 jours = 29 j 12 h 44 min 5 s, soit une erreur inférieure à 1 seconde. Le colophon de deux éphémérides lunaires de Babylone disent être les tersitu de Kidinnu. Une tablette astronomique endommagée de Babylone (La Chronique d'Alexandre) mentionne que « ki-di-nu fut tué par le glaive » le probablement du de l'année, ce qui correspond au 14 août –330, soit moins d'un an après la conquête de la Babylonie par Alexandre le Grand.
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