Concept

Causes de la Grande Dépression

Résumé
Les causes de la Grande Dépression sont l'ensemble des causes et des mécanismes présidant au déclenchement et à la perpétuation de la Grande Dépression. Dès le déclenchement de la crise, des économistes, historiens et journalistes cherchent à comprendre les origines et les causes de la Grande dépression. Les premiers ouvrages publiés dans les années 1930 sont généralement peu explicatifs et normatifs, et plus descriptifs. Ils se concentrent souvent sur un facteur explicatif, dont notamment la spéculation financière ; c'est le cas de l'ouvrage La Grande Dépression de Lionel Robbins (1934). Ce sera aussi le cas de La Crise économique de 1929 de John Kenneth Galbraith, sorti en 1955. Chaque courant économique a cherché à expliquer la crise. C'est notamment le cas du keynésianisme, dont l'ouvrage fondateur, la Théorie générale de l'emploi, de l'intérêt et de la monnaie (1936), explique la dépression par la thèse de la sous-consommation, c'est-à-dire l'absence de débouchés. L'explication de l'économie marxiste touche à la concentration des richesses entre quelques mains, mais elle n'explique pas l'emballement de 1928-1929, ni les modalités détaillées de la crise. L'explication monétaire, dans sa version soutenue par Milton Friedman et Anna Schwartz dans Une histoire monétaire des États-Unis, 1867-1960 (1963) sera elle aussi jugée partielle. La version plus tard avancée par l'économiste français Jacques Rueff dans Le Péché monétaire de l'Occident (1971) . Enfin, l'historien de l'économie Charles Kindleberger estime qu'il faut faire appel à plusieurs facteurs pour expliquer la crise. vignette|Surcharge « Stop Inflation Start Saving » effectuée par la Tarrytown National Bank and Trust Co. en 1930 sur une coupure allemande de 1922. L'explication la plus répandue de la Grande Dépression est celle exposée par Milton Friedman et Anna Schwartz dans Une histoire monétaire des États-Unis, 1867-1960. Ils montrent que la Réserve fédérale des États-Unis a géré sa politique monétaire d'une telle manière qu'elle a causé une chute de la masse monétaire américaine de plus de 30 %.
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