Majungasaurus

Majungasaurus (« lézard de Mahajanga »), anciennement Majungatholus, est un genre éteint de dinosaures du sous-ordre des théropodes et de la famille des abélisauridés qui a vécu à la fin du Crétacé supérieur à Madagascar il y a entre 70 et 66 millions d'années. Comme les autres abélisauridés, Majungasaurus était un prédateur bipède avec le museau court. Bien qu'ils ne soient pas connus complètement, les membres antérieurs sont très courts, tandis que les membres postérieurs sont plus longs et très trapus. Il peut être reconnu des autres abélisauridés car il a un crâne plus large, une texture plus rugueuse, des os épaissis sur le dessus de son museau et la corne unique arrondie sur le dessus de son crâne, qui avait été premièrement confondue avec le dôme d'un Pachycephalosaurus. Il possède également plus de dents tant sur la mâchoire supérieure qu'inférieure que la plupart des abélisauridés. Connu par plusieurs crânes bien préservés et des matériaux de squelettes importants, Majungasaurus est le théropode de l'hémisphère sud le mieux étudié. Il apparaît comme étant plus proche des Abélisauridés indiens plutôt que ceux d'Amérique du Sud et du continent africain, un fait avec une grande importance biogéographique. Majungasaurus a été le superprédateur de son écosystème, chassant principalement des Sauropoda tels que Rapetosaurus et est également le premier et le seul dinosaure qui, officiellement, pratiquait le cannibalisme. thumb|left|250px|Majungasaurus comparé à la taille d'un humain. Majungasaurus est un théropode de taille moyenne mesurant 7 mètres de long en moyenne. Des fragments d'individus plus grands indiquent que certains adultes ont atteint 8 mètres de long et 3 mètres de haut. Les scientifiques estiment qu'un adulte Majungasaurus moyen pèse environ une tonne, bien que les plus grands individus auraient pesé plus. D'après les estimations, son cousin Carnotaurus aurait pesé environ 1,5 tonne pour 8 à 9 mètres de long. Une seule espèce, Majungasaurus crenatissimus, a été identifiée.