Plaine indo-gangétique
thumb|upright=1.5|Carte de la plaine indo-gangétique à travers le sous-continent indien. La plaine indo-gangétique est une plaine d'Asie couvrant la partie orientale et méridionale du Pakistan, le Nord de l'Inde et la quasi-totalité du Bangladesh. Très fertile hormis en ce qui concerne le désert du Thar, c'est l'une des zones les plus densément peuplées au monde et regroupe plusieurs grandes villes comme Karachi et Lahore au Pakistan, Delhi, Lucknow et Calcutta en Inde et Dacca au Bangladesh. Elle tire son nom du Gange et de l'Indus, les deux principaux fleuves qui la drainent. Elle est bordée : à l'ouest par les monts Kirthar, Brahui et Sulaiman ; au nord par l'Himalaya ; à l'est par le Purvachal et les monts Khasi-Jaintia ; au sud par le golfe du Bengale, le Deccan et la mer d'Arabie. La région fertile de Terraï est l'extension népalaise de la plaine. Les principaux fleuves et rivières qui drainent la plaine sont le Gange, l'Indus, la Beas, la Yamuna, la Gomtî, la Ravi, la Chambal, la Sutlej et la Chenab. Jusqu'à une date récente, les espaces ouverts de la Plaine indo-gangétique abritaient plusieurs espèces d'animaux de grande taille : un grand nombre d'herbivores, parmi lesquels les trois rhinocéros d'Asie (Rhinocéros indien, Rhinocéros de Java, Rhinocéros de Sumatra). Ces plaines ressemblaient alors encore beaucoup à l'Afrique d'aujourd'hui, et l'on y trouvait de grands troupeaux d'Éléphants d'Asie, de gazelles, d'antilopes et de chevaux, voisinant avec d'autres ruminants comme l'aurochs aujourd'hui disparu. Les forêts abritaient plusieurs espèces de sanglier, de cerfs et de muntjacs. Le lit majeur du Gange était peuplé de grands troupeaux de buffles broutant la prairie, et d'hippopotames. Un telle faune ne manquait pas d'entretenir une faune de prédateurs variée : Loups des Indes, dholes, hyènes rayées, guépards et lions chassaient dans les plaines, tandis que le tigre du Bengale et le leopard chassaient en forêt ; quant à l'Ours lippu, il se nourrissait de termites dans ces deux écosystèmes.
