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Concept
Limite des arbres
Résumé
thumb|Limite arctique des arbres du Canada.
La limite des arbres, ou limite de la flore arborescente, est la limite de l'habitat dans lequel les arbres sont capables de se développer. Au-delà de cette ligne, les conditions environnementales rendent impossible la pousse des arbres.
À cette limite, la croissance des arbres est ralentie, avec les dernières rangées d'arbres formant une bande de buissons denses. Si cette limite peut être clairement distinguée à une certaine distance, elle apparait souvent de près comme une transition graduée, les arbres grandissant de moins en moins.
Il existe différents types de limite pour les arbres :
limite alpine ou étage alpin (liée à l'altitude, le froid y est trop important ou la couverture neigeuse trop longue pour permettre la pousse)
limite arctique qui sépare les deux grands biomes du Grand Nord que sont la taïga et la toundra
limite désertique (le manque d'eau empêche la pousse)
limite antarctique,
limite liée à la fois à l'altitude et au manque d'eau, jouant particulièrement sur certaines montagnes où seul un versant reçoit la pluie,
limite côtière principalement lié à la force des vents. On retrouve aussi cette limite sur certaines montagnes isolées
limites géologiques, liées à la nature du sol
Outre des aléas climatiques et les tendances générales en termes de température, d'autres facteurs physiques (stabilité du sol, propension aux avalanches ou glissements de terrain par exemple) peuvent contribuer à la modifier la limite des arbres.
Des facteurs biotiques peuvent aussi agir. Notamment, les pullulations de certains insectes peuvent modifier la productivité des graines. L'effet de ce facteur a été étudié dans les montagnes Mealy (Labrador, Canada), où le milieu semble permettre une bonne germination des graines d'arbres, mais où les semis effectifs sont rares.
Des cônes murs d'épicéa noir (Picea mariana (Mill.) Britton, Sterns & Poggenb.), de sapin baumier (Abies balsamea (L.) Mill.), de mélèze laricin (Larix laricina (Du Roi) K.
Source officielle
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