Broch

thumb|Broch de Dun Carloway à Lewis. Un broch est une construction en pierre sèche en forme de tour conique et creuse, de la fin de l'âge du fer britannique ( à 300 ans de notre ère), que l'on trouve en grand nombre et exclusivement dans les Highlands de l'Écosse et les archipels des Hébrides, des Orcades et des Shetlands. Son nom vient du scots burgh. Constitués généralement d'une double enceinte, les brochs comportaient deux étages et pouvaient s'élever à plus de quinze mètres au-dessus du sol. Autour, comme au broch de Gurness, on peut parfois trouver les restes d'un habitat. On pense que certains brochs ont été construits par les Pictes mais certains ont servi bien plus tard, comme le broch de Mousa, qui fut utilisé comme refuge à l'époque viking. Le mot broch est issu du scots burgh > brough qui se superpose au vieux norrois borg qui signifie « site défendu », « fort » et « ville (fortifiée) ». Jusqu'au milieu du , on appelait ces tours « maisons » ou « châteaux des Pictes ». Le recense près de 120 sites dans les Shetland que l'on peut considérer comme des brochs, alors que Royal Commission on the Ancient and Historical Monuments of Scotland (RCAHMS) a identifié 571 brochs possibles à travers le pays. Tandis que le chercheur Euan MacKie n'en a recensé que 104 sites dans toute l’Écosse. Les brochs se rencontrent surtout dans les parties occidentale et septentrionale de l'Écosse, dans l'île de Skye, les Hébrides, les Orcades et les Shetlands. On en trouve également une dizaine plus au sud, entre la Tay et la Tweed, quatre dans le comté de Wigtown, un dans le comté d'Ayr et un autre dans le comté de Lanark. Les brochs sont des tours rondes, de forme conique, construites en pierre sèche. Le diamètre de base dépasse en général les . Le broch le mieux conservé et le plus connu, celui de Mousa, situé sur un îlot des Shetlands, atteint de diamètre pour de hauteur conservée. Ces édifices sont pourvus d'un double mur. L'espace interne séparant les deux murs forme des galeries superposées et de plus en plus étroites à mesure que l'on monte, et souvent reliées par des escaliers intra-muros.