Stérilisation animale
alt=Une image en noir et blanc. Un chat noir, de profil, regardant l'objectif, dans une ruelle, interrompu dans sa promenade par le photographe.|vignette|En plus de limiter les portées non désirées et la surpopulation animale, la stérilisation permet d'empêcher certains comportements indésirables liés à la reproduction, comme les fugues provoquées par la recherche de partenaires sexuels. La stérilisation animale est une intervention médicale induisant chez un animal l'impossibilité de se reproduire. Le plus souvent chirurgicale, la stérilisation consiste alors en l'ablation d'une partie ou de la totalité des organes reproducteurs et est alors définitive. Elle est plus généralement réalisée sur les animaux de compagnie (chiens, chats, furet, lapins), des deux sexes, ou bien généralement chez les mâles (castration) pour les espèces domestiques de rente (bovins, chevaux, moutons). La stérilisation est réalisée dans un but de contrôle de la population, de contrôle du patrimoine génétique, dans un but médical, pour diminuer le risque de survenue de certains cancers, mais aussi dans un objectif comportemental, pour limiter ou supprimer des comportements indésirables liées à l'activité reproductrice des animaux : marquage, fugue, miaulements... La stérilisation du bétail mâle par castration est déjà pratiquée il y a . Elle est couramment pratiquée en Égypte, en Grèce. Les animaux non castrés étaient parfois préférés pour les sacrifices. La stérilisation chez les chats et les chiens apparaît réellement au , lorsque ceux-ci rejoignent le foyer domestique et la famille. Elle permet d'éviter les fugues de mâles, et la manifestation des chaleurs et des portées non désirées chez les femelles. Concernant désormais les deux sexes, la stérilisation des femelles devient toutefois plus courante que celle des mâles. La stérilisation est de nos jours une procédure de routine en médecine vétérinaire. La principale indication de la stérilisation chez les chiens et les chats est la maîtrise de la surpopulation animale, de la souffrance animale et de la propagation de zoonoses.
