Japonophilie

vignette|Lafcadio Hearn, alias Koizumi Yakumo, intellectuel et écrivain connu pour son grand intérêt à la culture japonaise. La japonophilie désigne, chez une personne étrangère à la nation japonaise, son goût prononcé pour les aspects culturels et civilisationnels développés par ce pays, ainsi que leur rayonnement. Les personnes concernées sont qualifiées de « japonophiles ». En japonais, le terme est traduit par , avec 親 équivalent du suffixe « pro- » en français, et 日 , signifiant « japonais » (comme dans le mot « Japon » . 日 signifie également « soleil » ou « jour », et la traduction littérale de est « l'origine du soleil », ou le « Pays du soleil levant »). À la fin du et au début du , Carl Peter Thunberg et Philipp Franz von Siebold, qui séjournent dans la concession néerlandaise de Dejima, aident à l'introduction de la flore, de l'art et d'autres objets japonais en Europe. Certains les considèrent comme faisant partie des premiers japonophiles (cela se passa avant la restauration de Meiji de 1868, lorsque le Japon s'ouvrit au commerce étranger). L'écrivain gréco-britannique Lafcadio Hearn, qui s'établit au Japon à la fin du , était décrit comme un « japonophile confirmé » par la Charles E. Tuttle Company dans la préface de la plupart de ses livres. Durant la première décennie du , les écrivains britanniques font l'éloge du Japon. En 1904, par exemple, Beatrice Webb écrit que la Japon est une « étoile montante des lumières et de la maîtrise humaine », louant le « collectivisme innovant » des Japonais, et le caractère intentionnellement « étrange » et ouvert d'esprit de son « élite professionnelle éclairée ». H. G. Wells qualifie l'élite de son livre de « samouraï ». Cette admiration est en partie provoquée par le déclin de la domination industrielle britannique et la montée de celles du Japon et de l'Allemagne en comparaison. L'Allemagne était vue comme une menace très proche, mais le Japon était considéré comme un allié. Après la publication en 1906 du livre d'Alfred Stead , les Britanniques recherchèrent au Japon des leçons d'efficacité.