Économies d'énergie

Les économies d'énergie sont les gains obtenus en réduisant la consommation d'énergie ou les pertes sur l'énergie produite. Les économies d'énergie sont devenues un objectif important des pays fortement consommateurs d'énergie vers la fin du , notamment après le choc pétrolier de 1973 puis à partir des années 1990, afin de répondre à plusieurs inquiétudes : la crainte d'un épuisement des ressources naturelles, particulièrement des combustibles fossiles ; le réchauffement climatique résultant des émissions de gaz à effet de serre ; les problèmes politiques et de sécurité d'approvisionnement dus à l'inégale répartition des ressources sur la planète ; le coût de l'énergie que la combinaison de ces phénomènes peut faire augmenter. Les économies d'énergie s'obtiennent de diverses façons, dont : la suppression ou la limitation d'une activité consommatrice, notamment par des changements de comportement (sobriété énergétique) ; la réduction de consommation d'une activité donnée à service égal, permise notamment par le progrès technique (efficacité énergétique). De la fin de la Préhistoire jusqu'au , l'humanité a surtout utilisé des énergies renouvelables (énergie hydraulique des moulins, énergie éolienne des moulins à vent, bois de chauffage), avant que le charbon ne joue un rôle central au cours de la révolution industrielle en permettant la création des chemins de fer et des centrales de production électrique. À partir de la fin du , le pétrole a permis le développement du moteur à explosion et des véhicules routiers et aériens. À partir de la deuxième moitié du , les usages de l'énergie électrique se multiplient. L'utilisation de l'énergie nucléaire pour la production d'électricité fait cependant débat, celui-ci étant accentué depuis les accidents nucléaires de Tchernobyl et de Fukushima et la crise énergétique mondiale de 2021-2022. Au , la transition écologique qu'appelle le réchauffement climatique entraîne l’électrification des usages en substitution aux énergies fossiles. Deux secteurs sont particulièrement concernés : les transports et le bâtiment.