Concept

Décosaquisation

Résumé
thumb| Les Cosaques zaporogues écrivant une lettre au sultan de Turquie, par Ilia Répine. La « décosaquisation » (ru) est un terme utilisé pour décrire la politique bolchevique d'élimination systématique des Cosaques du Don et du Kouban en tant que groupe social et ethnique. Certains historiens estiment que les mesures répressives imposées par les Soviétiques durant la « décosaquisation » sont de nature génocidaire. Les premières mesures de déportation des Cosaques ont été prises dès 1919, à l'initiative de Lénine. Les Cosaques ont été un groupe militaire vivant dans le Sud de la Russie pré-révolutionnaire, du jusqu'au début du . Leur origine remonte aux groupes de résistance armée qui se sont constitués spontanément pour lutter contre les marchands d'esclaves tataro-mongols, vénitiens, génois ou khazars qui ravageaient le pays. Éleveurs et fermiers exemptés de taxes mais devant garder les frontières russes ou polonaises avec les Tatars et l'Empire ottoman, ils vivaient dans la steppe pontique, en partie nomades comme leurs adversaires musulmans, entre autres dans les régions du Don et le Kouban, ainsi que dans la steppe eurasiatique, en Sibérie méridionale et Asie centrale, autour d'Orenbourg et de la Transbaïkalie. Leur nom avait la même étymologie que celui des Kazakhs et signifie « hommes libres ». En tant que groupe social, ils étaient des guerriers-paysans, régis par des assemblées démocratiques élisant leurs chefs (atamans) et les destituant si nécessaire. En raison de leur tradition militaire et malgré leur « indiscipline notoire » , les cosaques ont joué un rôle important dans les guerres de la Russie, se rangeant indifféremment du côté qui leur plaisait, qu'il soit russe, polonais ou suédois. Ils ont notamment pris part à la défense de Vienne contre les armées musulmanes. À partir de Pierre le Grand, le régime impérial russe a progressivement intégré les unités de cosaques dans l'armée régulière et la garde impériale, et les régiments cosaques ont souvent joué un rôle décisif, notamment à Borodino (charge de l'ataman Platov), pendant la guerre de Crimée et la guerre russo-turque de 1877-1878.
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